Metodi aggiuntivi per l'esame del fegato e della cistifellea

Un posto speciale nella diagnosi delle malattie del fegato e delle vie biliari spetta agli esami biochimici del sangue. Questi riguardano principalmente lo studio del contenuto di diversi enzimi, tra cui le transaminasi - AST (transaminasi aspartica, transaminasi glutammato ossalato, transaminasi aspartato aminotransferasi) e ALT (transaminasi alanina, transaminasi glutammato piruvato, transaminasi alanina aminotransferasi), il cui aumento indica un danno (citolisi) degli epatociti.

Metodi di laboratorio per la diagnosi delle malattie del fegato

Esame del sangue. Un esame del sangue generale può rivelare leucocitosi e aumento della VES, più comune nella colecistite acuta e nell'epatite alcolica acuta, leucopenia e trombocitopenia insieme a un aumento della VES (nell'epatite virale cronica ).

Di grande importanza clinica è lo studio della γ-glutamil transpeptidasi (γ-GTP), la cui attività aumenta nella colestasi e nel danno epatico alcolico acuto, e della fosfatasi alcalina, che viene rilevata nella colestasi e nei tumori; una diminuzione dell'attività della colinesterasi sierica indica solitamente gravi danni agli epatociti.

Vengono valutate le caratteristiche della disproteinemia, in particolare la presenza di ipergammaglobulinemia. La gravità dell'insufficienza epatica viene giudicata in base al grado di diminuzione del contenuto di albumine (ipoalbuminemia), colesterolo e protrombina. Un elevato livello di colesterolo nel sangue viene rilevato con ritenzione biliare ( colestasi ). Oltre alla diminuzione del contenuto di albumina, è importante studiare il contenuto di altre frazioni proteiche, effettuato mediante elettroforesi e immunoelettroforesi, e le proteine totali del sangue. In alcune malattie del fegato, si nota un aumento del livello di queste ultime (iperproteinemia), che spesso si associa a ipergammaglobulinemia. La determinazione del contenuto di alcuni oligoelementi nel sangue, principalmente rame e ferro, è di importanza diagnostica. Un aumento di questo indicatore può portare a danni al fegato. Livelli elevati di rame sono spesso associati a bassi livelli di ceruloplasmina, che di solito è geneticamente determinata ed è molto tipica della malattia di Wilson-Konovalov.

Metodi immunologici. Vengono utilizzati diversi metodi immunologici, principalmente per rilevare alterazioni aspecifiche (determinazione di immunoglobuline di diverse classi, complemento, immunocomplessi circolanti), ma in alcuni casi hanno anche un significato specifico (alti livelli di IgA nel siero si riscontrano spesso nel danno epatico alcolico, il rilevamento di alti titoli di anticorpi antinucleo e anticorpi contro la muscolatura liscia è caratteristico dell'epatite autoimmune, gli anticorpi antimitocondriali sono tipici della cirrosi biliare primitiva del fegato).

Recentemente, sono stati ampiamente utilizzati metodi che consentono di rilevare sia l'infezione da virus dell'epatite A, B, C, particelle delta, sia lo stadio di replicazione di questi virus, in particolare per quanto riguarda i virus dell'epatite B (HBV) e dell'epatite C (HCV). Ad esempio, lo stadio di replicazione dell'HBV viene determinato identificando marcatori come il DNA dell'HBV, la DNA polimerasi, l'antigene HBe, gli anticorpi HBc associati alle IgM. Questi risultati sono importanti non solo per chiarire l'eziologia della malattia epatica, ma anche per decidere l'eventuale somministrazione di un trattamento antivirale.

Metodi diagnostici strumentali

Metodi endoscopici. Tra questi metodi, viene utilizzata principalmente l'esofagogastroduodenoscopia, che consente di rilevare alterazioni a carico di vene, esofago, mucosa gastrica (tipica della sindrome da ipertensione portale) ed esofagite erosiva (spesso osservata nella malattia epatica alcolica).

Vengono utilizzati metodi radiologici (in particolare per la rilevazione delle vene varicose dell'esofago, un segno importante di aumento della pressione nel sistema della vena porta), tomografia computerizzata, metodi radionuclidici ed esame ecografico (principalmente per la rilevazione di alterazioni focali e diffuse del parenchima nella cirrosi e nella steatosi epatica), che viene integrato dall'angiografia epatica.

Metodi speciali di esame del fegato

Metodi	Indicazioni
Scansione radioisotopica.	Lesioni focali (tumori, metastasi, cisti, ascessi). Lesioni diffuse (cirrosi in fase avanzata).
Esame ecografico.	Lesioni focali. Cirrosi epatica, steatosi epatica. Studio dei dettagli della struttura anatomica (diagnosi di colestasi, ipertensione portale, ascite, splenomegalia). Controllo durante la biopsia epatica, puntura delle lesioni focali.
Tomografia computerizzata.	Studio dei dettagli della struttura anatomica, del sistema vascolare, dell'albero biliare (diagnosi di colelitiasi, ascessi, cisti, metastasi tumorali, emangiomi, adenomi). Controllo durante la puntura del focus patologico.

Laparoscopia e biopsia. Di particolare importanza nella diagnosi delle malattie del fegato e delle vie biliari sono la laparoscopia e la biopsia epatica mirata (più spesso si utilizza la biopsia epatica percutanea "alla cieca").

Indicazioni per la biopsia epatica

1. Epatomegalia di genesi non specificata.
2. Aumento persistente del contenuto di ACT, AJIT e y-GT.
3. Rilevazione dei marcatori del virus dell'epatite.
4. Danni al fegato indotti da farmaci.
5. Malattia epatica alcolica.
6. Epatomegalia inspiegabile e test di funzionalità epatica anormali.
7. Malattie da accumulo.
8. Malattie infettive e sistemiche.
9. Esame dei parenti dei pazienti affetti da malattie epatiche ereditarie.
10. Lesioni focali.

Colecistografia. Recentemente, oltre alla colecistografia con mezzo di contrasto a raggi X (orale o endovenosa), è stata utilizzata la somministrazione ascendente (retrograda) di un mezzo di contrasto attraverso la bocca del dotto biliare comune (colangiopancreatografia retrograda endoscopica - ERCP), che consente di stabilire la sede e la causa dell'ipertensione biliare, in particolare il restringimento (stenosi) dei dotti biliari.