Botulismo - Diagnosi

La diagnosi del botulismo si basa su dati epidemiologici (consumo di cibo in scatola fatto in casa, malattie di gruppo) su un'analisi completa del quadro clinico della malattia: localizzazione caratteristica e simmetria delle lesioni del sistema nervoso, assenza di intossicazione febbrile, sindromi cerebrali e meningee generali.

La rilevazione della tossina botulinica nel sangue costituisce la conferma definitiva della diagnosi. Il pH delle tossine botuliniche viene utilizzato con sieri antitossici mediante un biotest su topi bianchi. A tale scopo, è necessario prelevare 15-30 ml di sangue venoso dal paziente prima della somministrazione del siero antitossico terapeutico antibotulinico. L'esame consente di determinare la presenza di tossina botulinica e la sua tipologia in 8 ore. Esami simili vengono effettuati con lavanda gastrica o vomito, feci del paziente e resti di un prodotto sospetto.

Per isolare il patogeno del botulismo, il contenuto dello stomaco, le feci e i prodotti sospetti vengono coltivati su terreni nutritivi speciali (Kitt-Tarozzi, caseina-fungo, brodo di Hottinger, ecc.). Tuttavia, è necessario più tempo per determinare il tipo sierologico della tossina prodotta dal patogeno. Il materiale autoptico viene sottoposto a ricerca per determinare la tossina e isolare il patogeno e, in caso di botulismo da ferita, per la presenza di secrezioni dalla ferita, frammenti di tessuto necrotico rigettato, tamponi dalla ferita. Il botulismo infantile viene confermato dalla ricerca di tossine botuliniche nel sangue e/o di patogeni nelle feci.

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Indicazioni per la consultazione con altri specialisti

Se necessario, è indicata la consulenza di un chirurgo (sindrome da dolore costante all'esordio della malattia), di un neurologo (paresi dei nervi cranici, polineuropatia periferica), di un cardiologo (sindrome da danno miocardico), di un rianimatore (disturbi respiratori, insufficienza multiorgano).

Indicazioni per il ricovero ospedaliero

In caso di sospetto botulismo, è indicato il ricovero d'urgenza in terapia intensiva o in reparto di rianimazione. Tutti i pazienti, indipendentemente dalla durata della malattia, già in fase preospedaliera necessitano di lavanda gastrica per sonda, dopo la quale devono essere somministrati enterosorbenti per via orale o tramite sonda (carbone attivo, smectite diottaedrica, lignina idrolitica, povidone, cellulosa microcristallina, ecc.). È indicata l'attivazione della diuresi mediante emodiluizione (infusione endovenosa di cristalloidi e albumina al 5% in rapporto 3:1).

Esempio di formulazione della diagnosi

Botulismo, decorso grave; insufficienza respiratoria di II grado, polmonite ab ingestis.

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Diagnosi differenziale del botulismo

La diagnosi differenziale del botulismo deve tenere conto dei segni che escludono la malattia. Questi includono sintomi meningei, alterazioni patologiche del liquido cerebrospinale, paralisi centrale (spastica), disturbi sensoriali (paralisi alternante), convulsioni, disturbi della coscienza, disturbi mentali, nonché sindrome da intossicazione infettiva generale con un quadro neurologico sviluppato (in assenza di segni di complicanze batteriche secondarie).

Alcune difficoltà diagnostiche possono sorgere nella fase iniziale del botulismo con sindrome gastroenterica acuta. In tali casi, è necessaria una diagnosi differenziale con le infezioni tossiche alimentari. Nel botulismo, vomitoe diarrea sono di breve durata, raramente accompagnati da sindrome da intossicazione febbrile, e un esame attento e la successiva osservazione mirata consentono di identificare debolezza muscolare, iposalivazione e disturbi neurologici, principalmente disturbi dell'acuità visiva.

La diagnosi differenziale del botulismo con sindrome miastenica si basa su test con farmaci acetilcolinesterasici (neostigmina metilsolfato), che non hanno effetto terapeutico nel botulismo. È importante tenere presente che nel botulismo la paresi o la paralisi sono sempre bilaterali, sebbene possano variare in gravità.

È necessaria la diagnosi differenziale tra botulismo e polinevrite difterica. È necessario tenere conto dei precedenti disturbi neurologici, tra cui angina pectoris con febbre alta, nonché delle frequenti gravi lesioni miocardiche, e del momento in cui si sviluppa la polineuropatia (nelle forme tossiche di difterite, il danno al sistema nervoso periferico, ad eccezione dei nervi cranici, si osserva dopo il 40° giorno di malattia).

L'encefalite virale si differenzia dal botulismo per la presenza di sintomi focali asimmetrici che compaiono diversi giorni dopo sintomi sistemici quali cefalea, mialgia, malessere generale, ecc.; peggioramento dei sintomi cerebrali generali (cefalea, nausea, vomito, segni meningei), disturbi della coscienza (stupore, sopore, stupore, agitazione psicoemotiva), febbre con deficit neurologico; alterazioni infiammatorie del liquido cerebrospinale.

Anche l'accidente cerebrovascolare acuto nel bacino dell'arteria vertebrale e basilare deve spesso essere differenziato dal botulismo, poiché diplopia, disfonia, disfagia e disartria sono solitamente registrate nel complesso sintomatologico. I sintomi distintivi sono l'asimmetria della lesione, la frequente prevalenza di vertigini pronunciate e/o atassia, disturbi sensoriali al tronco e agli arti per emitipo (l'emiparesi è rara) e in questa patologia i muscoli respiratori non sono interessati.

La sindrome di Guillain-Barré è una polineuropatia demielinizzante acuta (la maggior parte dei casi è causata da virus erpetici). Particolarmente difficile è la diagnosi differenziale del botulismo con una variante della sindrome di Guillain-Barré, che si manifesta con oftalmoplegia, areflessia e atassia (sindrome di Fischer). Le caratteristiche distintive sono la quasi sempre compromissione della sensibilità e il frequente aumento del contenuto proteico nel liquido cerebrospinale.

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