Che cos'è l'eritema annulare?

L'arrossamento patologico della pelle in un'area limitata è chiamato eritema dai dermatologi (dal greco erythros - rosso), e l'eritema anulare o anulare (dal latino annulus - anello) non è una malattia, ma un tipo di eruzione cutanea con iperemia focale pronunciata a forma di anello. [ 1 ]

Epidemiologia

Di norma non vengono tenute statistiche sulla comparsa dei sintomi, quindi non si sa con quale frequenza si manifesta l'eritema anulare.

Tuttavia, è noto che nella malattia di Lyme (dopo una puntura di zecca), questo tipo di eritema si verifica nel 70-80% dei pazienti.

E in quasi il 70% dei casi l'eritema anulare è un sintomo di malattie della pelle, principalmente fungine.

Circa il 10-20% dei bambini con febbre reumatica acuta sviluppano eritema marginato anulare.[ 2 ]

Le cause Che cos'è l'eritema annulare?

Come altri tipi di macchie rosse sulla pelle del corpo, le macchie rosse a forma di anello sono sintomi di diverse condizioni. Pertanto, il termine "sindrome dell'eritema anulare" combina sia le varianti morfologiche di questo tipo di eruzione cutanea sia le manifestazioni concomitanti, tra cui prurito, desquamazione, ipercheratosi, ecc.

Spesso non è possibile determinare le cause specifiche dell'eritema anulare (o un fattore scatenante specifico), ma ciò non significa che non esistano. Queste manifestazioni cutanee sono spesso causate da infezioni.

Se l'eritema anulare causato da una puntura di zanzara, come anche da alcuni altri insetti, può manifestarsi solo con una maggiore sensibilità umana, allora l'eritema anulare dopo una puntura di zecca della famiglia degli Ixodidi, che trasmette la spirocheta Borrelia burgdorferi, è un sintomo cutaneo patognomonico della malattia di Lyme (borreliosi di Lyme).

L'eritema anulare migratorio nella borreliosi si manifesta pochi giorni dopo la puntura, ha una forma arrotondata e si espande rapidamente; il centro della macchia iperemica diventa gradualmente più chiaro e può essere presente una papula o un punto nella sede della puntura. In una fase iniziale, i sintomi della borreliosi sono febbre, debolezza generale, dolori muscolari e articolari. Si notano anche eritema anulare e linfoadenopatia, ovvero un ingrossamento dei linfonodi regionali.

L'eritema ad anello si manifesta sul viso, sul corpo, sulle gambe e sulle braccia sotto forma di placche lisce o squamose con una macchia chiara al centro, in caso di lupus vulgaris, ovvero tubercolosi cutanea, causata dal Mycobacterium tuberculosis.

Nella sifilide secondaria (causata dallo spirocheta Treponema pallidum), si nota la comparsa di un eritema centrifugo anulare di Biett con ipercheratosi lungo i bordi di macchie rotonde sul tronco, sulle piante dei piedi e sui palmi delle mani di alcuni pazienti.

Tra le infezioni virali, come fattori causali della comparsa di eruzioni cutanee rosse a forma di anello, gli esperti evidenziano il virus dell'herpes di tipo III (virus della varicella zoster), che porta allo sviluppo dell'herpes zoster, chiamato fuoco di Sant'Antonio.

La mononucleosi infettiva associata al virus herpes di tipo IV (virus di Epstein-Barr) si manifesta con sintomi quali gonfiore dei linfonodi cervicali, iperemia grave della faringe, tonsillite ed eritema anulare sulla pelle della parte superiore del corpo, ecc.

Le reazioni cutanee sono comuni anche nelle malattie parassitarie. Ad esempio, a seguito di infezioni da parassiti flagellati – tripanosomi (Trypanosoma cruzi), veicolati da insetti triatomini che pungono l'uomo – si verifica un eritema anulare nella malattia di Chagas – tripanosomiasi americana.

E, naturalmente, l'eritema anulare cronico può essere associato a malattie fungine: dermatofitosi o dermatomicosi (ad esempio, quando colpiti dai funghi Trichophyton concentricum, Tinea pedis, Malassezia furfur). A proposito, negli adulti, questa è la causa più comune di lesioni cutanee anulari.

Ma l'eziologia potrebbe non essere correlata all'infezione. Ad esempio, l'eritema anulare nel LES (lupus eritematoso sistemico) si verifica più spesso nei casi di forma cutanea subacuta di questa malattia autoimmune, con localizzazione principale sul tronco, sulle cosce e sui glutei. Dettagli nella pubblicazione " Alterazioni cutanee nel lupus eritematoso".

Non tutti presentano eritema anulare nell'artrite reumatoide, una malattia autoimmune del tessuto connettivo di natura infiammatoria. Le aree colpite includono la pelle del tronco e degli arti (dall'interno), e non c'è prurito.

Inoltre, l'eritema anulare può essere iatrogeno, scatenato da alcuni farmaci e vaccini.[ 3 ]

Fattori di rischio

Oltre alle patologie sopra elencate, i fattori di rischio per la comparsa dell'eritema anulare includono:

• sarcoidosi;
• epatite C, patologie epatiche con colestasi, cirrosi biliare;
• gozzo tossico diffuso che porta a ipertiroidismo;
• sindrome di Sjögren;
• patologie endocrine (principalmente diabete mellito);
• malattie oncologiche (il più delle volte – linfomi, leucemia, mieloma, tumori delle ghiandole mammarie, della prostata o del timo);
• aumentata sensibilità dell'organismo e/o tendenza alle reazioni allergiche;
• predisposizione genetica;
• gravidanza.

Patogenesi

I ricercatori considerano la patogenesi di questa forma di eritema come lo sviluppo di una reazione di ipersensibilità – cutanea-vascolare (con aumento del flusso sanguigno nei capillari superficiali della pelle), associata ad una risposta immunitaria ad un antigene: nelle malattie fungine e parassitarie, nelle infezioni microbiche e virali. [ 4 ]

Un ruolo importante nel meccanismo dello sviluppo dell'eritema anulare è svolto dall'aumento del livello di eosinofili nel sangue: l'eosinofilia.

Talvolta l'eritema anulare fa parte di una sindrome paraneoplastica in oncologia e la versione principale della sua patogenesi è l'effetto di citochine, macrofagi associati al tumore e fattori proangiogenici (in particolare, fattore di crescita endoteliale vascolare VEGF-A).

Nei pazienti affetti da diabete mellito, l'eritema anulare semplice si verifica molto probabilmente a causa dell'accumulo nei tessuti di prodotti finali di glicazione avanzata delle proteine, che attivano reazioni infiammatorie.

L'eritema anulare familiare idiopatico nei neonati è trasmesso tramite geni: è un tipo di ereditarietà autosomica dominante.

Nelle donne in gravidanza, l'eritema anulare è spiegato dagli stessi cambiamenti ormonali: un aumento del livello di estrogeni e progesterone nel sangue.

Dal punto di vista istologico, con l'eritema anulare, si osservano alcune alterazioni in vari strati della pelle: infiammazione essudativa focale e atrofia delle cellule epidermiche (con interruzione del processo di cheratinizzazione), proliferazione delle cellule di Langerhans dello strato spinoso, degenerazione delle cellule dello strato basale, edema dello strato papillare. E nei tessuti che circondano i capillari cutanei - infiltrati diffusi di linfociti T ed eosinofili. [ 5 ]

Forme

Esistono diversi tipi di eritema anulare.

• Eritema anulare reumatico

Si distingue separatamente secondo il principio eziologico.

• Eritema anulare migrante

È considerata cronica, viene paragonata a manifestazioni di malattie dermatologiche di varia genesi e in molti casi è associata a infezioni e patologie oncologiche. In particolare, l'eritema si verifica nella borreliosi di Lyme.

• Eritema anulare centrifugo

Sinonimi: eritema anulare Darier, eritema marginale anulare. I primi segni si presentano come una piccola papula rosa, che aumenta gradualmente fino a diventare una macchia iperemica (o una placca sottile) di forma rotonda o ovale. L'aumento avviene in modo centrifugo, dal centro verso i bordi, che all'interno possono essere ricoperti da squame di pelle esfoliata. Allo stesso tempo, il rossore al centro diminuisce gradualmente e scompare.

• Eritema multiforme anulare

Si tratta di macchie iperemiche, non pruriginose e nettamente definite, che aumentano gradualmente di dimensioni fino a formare placche. La parte centrale dell'eritema si schiarisce o cambia struttura e colore.

Inoltre, alcuni esperti distinguono: eritema anulare necrolitico migratorio (con formazione di vesciche che dopo la loro risoluzione si ricoprono di croste) e paraneoplastico persistente - nelle malattie oncologiche.

Eritema anulare nei bambini

Nell'infanzia, l'eritema anulare è raro e, come dimostra la pratica, il più comune a questa età è l'eritema anulare idiopatico. [ 6 ]

Il parvovirus B19 (famiglia Parvoviridae, genere Erythroparvovirus) che colpisce i bambini provoca non solo il consueto eritema sulle guance; entro una o due settimane, può comparire sul tronco e sugli arti il cosiddetto eritema anulare di Chamer, in cui la parte centrale degli elementi esantematici inizia gradualmente a sbiadire. Dopo alcune settimane, scompare spontaneamente, ma durante il primo anno di vita del bambino può ripresentarsi, senza alcuna conseguenza. [ 7 ]

Come complicazione di una tonsillite streptococcica o di un'infiammazione della faringe nei bambini e negli adolescenti, in caso di febbre reumatica può comparire un eritema anulare, uno dei principali segni associati all'attivazione dell'infiammazione delle articolazioni o del muscolo cardiaco. Per maggiori dettagli, vedere - Febbre reumatica.

In questo caso le placche eritematose a forma di anello con un centro trasparente, che non provocano alcuna sensazione, aumentano rapidamente di dimensioni e scompaiono altrettanto rapidamente, ma sono possibili ripetute recidive.

È inoltre importante tenere a mente opzioni diagnostiche altrettanto gravi come il lupus eritematoso neonatale, l'herpes zoster nei bambini e l'artrite reumatoide giovanile. [ 8 ]

Complicazioni e conseguenze

In alcuni casi l'eritema anulare scompare spontaneamente (talvolta con ricadute periodiche), in altri, se l'infezione è grave o la malattia è sistemica, si manifestano conseguenze e/o complicazioni.

Pertanto, nella fase avanzata della borreliosi di Lyme, l'eritema porta ad acrodermatite atrofica cronica, che colpisce le superfici esterne degli arti superiori e inferiori.

Se l'eritema provoca un forte prurito, la pelle graffiata può infettarsi secondariamente, provocando l'infiammazione. [ 9 ]

Diagnostica Che cos'è l'eritema annulare?

Sebbene almeno la metà dei casi di eruzioni cutanee rosse e a forma di anello siano ancora considerati idiopatici, la diagnosi inizia con un esame visivo, una revisione della storia clinica del paziente (inclusi tutti i farmaci assunti e le vaccinazioni recenti) e un esame della pelle.

Per gli esami di laboratorio, vengono eseguiti esami del sangue: clinici generali e dettagliati, per il fattore reumatoide, ELISA per anticorpi (contro virus, micobatteri tubercolari, streptococco), per la componente C3 del complemento nel sangue, per gli eosinofili, per gli ormoni tireostimolanti. Vengono inoltre eseguiti esami generali delle urine e delle feci. Potrebbero essere richiesti test allergologici.

Per escludere un'infezione fungina, si esegue un raschiamento cutaneo e potrebbero essere necessari una biopsia cutanea e un esame istologico per confermare la diagnosi.

La diagnostica strumentale può essere limitata alla dermatoscopia.

Diagnosi differenziale

L'eritema anulare è un sintomo aspecifico, pertanto i compiti che la diagnosi differenziale deve risolvere sono quelli di verificare i fattori causali e differenziare altri tipi morfologici di eruzioni cutanee, ad esempio nella dermatite granulomatosa e atopica e nella dermatomicosi, nella psoriasi volgare (a placche), nella mastocitosi, nell'erisipela, ecc. [ 10 ]

Trattamento Che cos'è l'eritema annulare?

Una volta identificata la patologia che ha causato la comparsa dell'eritema anulare, il trattamento principale è mirato ad essa.

Se questo sintomo è associato al terzo tipo di virus dell'herpes, è necessario il trattamento dell'herpes zoster.

In caso di artrite reumatoide grave nei pazienti di età superiore ai 18 anni, è possibile utilizzare Etanercept (Enbrel), somministrato per via sottocutanea. Questo farmaco è prescritto con cautela e solo in assenza di infezioni acute e croniche. L'elenco dei suoi effetti collaterali include: lo sviluppo di infiammazioni infettive di varie localizzazioni e manifestazioni cutanee; effetti negativi sul sistema nervoso, cardiovascolare, urinario e sul tratto gastrointestinale.

Leggi anche – Trattamento dell’artrite reumatoide

La dermatomicosi può essere trattata con agenti topici: efficaci unguenti antimicotici.

Esistono anche farmaci per alleviare il prurito: antistaminici da assumere per via orale o unguenti topici antiprurito.

La terapia locale prevede tradizionalmente l'utilizzo di unguenti di varie composizioni per le eruzioni cutanee, e in molti casi si tratta di unguenti e creme a base di corticosteroidi. Tuttavia, sono raccomandati anche agenti non ormonali: unguento Protopic (con tacrolimus) o crema Elidel (con pimecrolimus).

In assenza di malattie fungine, possono essere prescritti corticosteroidi sistemici: Metilprednisolone, Betaspan (Betametasone, Diprospan), ecc., la cui appropriatezza e regime di somministrazione, con il dosaggio esatto, sono determinati esclusivamente dal medico curante.

Gli antibiotici possono essere usati per l'eritema anulare? Per la febbre reumatica si esegue un trattamento con farmaci antibatterici contro l'infezione streptococcica. Per maggiori dettagli, vedere - Trattamento dell'infezione streptococcica.

Gli antibiotici vengono utilizzati anche dopo una puntura di zecca. E nei casi di eritema anulare nella tripanosomiasi americana, la malattia stessa viene trattata con agenti antimicrobici a base di derivati nitrofuranici, tra cui il Nifurtimox. Il farmaco è controindicato in caso di problemi renali ed epatici e gli effetti collaterali che causa possono includere nausea e vomito, vertigini e mal di testa. [ 11 ]

Prevenzione

Non esistono misure per prevenire la comparsa di questo sintomo.

Previsione

Anche se la causa dell'eritema anulare non viene determinata, la patologia può risolversi spontaneamente.

In altri casi, questo sintomo è presente per un periodo piuttosto lungo, da tre mesi a un anno o più, ma di per sé non influenza la prognosi e l'esito della malattia. Tuttavia, le possibili ricadute delle manifestazioni cutanee di malattie croniche influiscono negativamente sul benessere generale e riducono la qualità della vita.