Radiografia della gamba di un bambino e di un adulto

Il metodo radiografico per l'esame degli arti inferiori – la radiografia della gamba – è fondamentale in traumatologia e ortopedia e non meno importante in reumatologia, poiché consente ai medici di visualizzare ossa e strutture ossee, di valutarne e differenziarne le alterazioni in malattie e patologie dell'apparato muscolo-scheletrico e di formulare una diagnosi corretta.

Indicazioni per la procedura

In traumatologia, le indicazioni per l'esame radiografico delle ossa delle gambe includono fratture e crepe, lesioni articolari (lussazioni, danni al menisco del ginocchio, ecc.); contusioni, distorsioni e rotture dei legamenti.

Le radiografie vengono prescritte ai pazienti affetti da malattie delle ossa e delle articolazioni degli arti inferiori (tubercolosi, artrite, artrosi, osteoartrosi, periostite, ecc.), anomalie congenite e deformazioni acquisite delle ossa e delle loro articolazioni (osteocondrodisplasia, displasia dell'anca), contratture o anchilosi delle articolazioni, infiammazione della loro membrana sinoviale, lesioni reumatiche dei tessuti periarticolari, cancro alle ossa (osteosarcoma), ecc.

Preparazione

Non è richiesta alcuna preparazione preliminare prima di eseguire un esame radiografico degli arti inferiori. Il paziente espone le aree dell'arto da esaminare e rimuove gioielli e tutti gli oggetti metallici.

Le parti del corpo che non vengono esaminate sono protette dalle radiazioni mediante grembiuli con piastre di piombo.

Tecnica Radiografie della gamba

Per ottenere un'immagine di alta qualità, con sufficiente contrasto e nitidezza, è necessario seguire la tecnica di esecuzione dell'esame (tenendo conto della tensione del tubo a raggi X e del campo di radiazione), di cui è responsabile il radiologo o il tecnico del laboratorio radiologico.

Per ottenere adeguati segni radiografici di patologie ossee e articolari su immagini in proiezioni standard – frontale (anteriore o posteriore) e laterale – il corretto posizionamento dell'arto da parte del radiologo è particolarmente importante. A seconda della localizzazione delle strutture in esame e dei dati clinici, vengono utilizzate anche proiezioni oblique e le radiografie delle articolazioni delle gambe possono essere eseguite in posizione flessa o distesa. Nella maggior parte dei casi, la posizione dei pazienti sul tavolo radiologico è supina. [ 1 ]

Secondo le linee guida metodologiche per il posizionamento dell'arto in esame, la posizione dell'osso o dell'articolazione viene fissata posizionando sotto di essi rulli e sacchi di sabbia.

Le cliniche moderne utilizzano raggi X digitali con un convertitore analogico-digitale, che produce immagini di altissima qualità in formato elettronico, con un tempo di esposizione più breve e con una minima esposizione alle radiazioni del corpo. [ 2 ]

Inoltre, dati alcuni problemi nell'individuazione di disturbi patologici iniziali nelle articolazioni affette da osteoartrite e altre patologie articolari mediante i raggi X convenzionali, ora vengono utilizzati apparecchi radiologici microfocalizzati più sensibili.

Vedi maggiori dettagli - Radiografia

Nei casi più complessi, ad esempio quando si sospetta una frattura dell'anca in pazienti anziani difficilmente trasportabili in una struttura medica, è possibile effettuare una radiografia della gamba a domicilio, che viene eseguita dagli specialisti competenti utilizzando uno speciale apparecchio radiologico mobile.

Radiografia delle dita dei piedi

In caso di traumi, in presenza di spondilite anchilosante, morbo di Reiter, artrite psoriasica o gottosa, in caso di panaritio osteoarticolare, in caso di difetti delle dita dei piedi (polidattilia o sindattilia), viene prescritta una radiografia delle dita dei piedi: falangi, articolazioni metatarso-falangee e interfalangee.

Per ottenere un'immagine in proiezione diretta (dorsoplantare), il piede viene posizionato sulla pianta del piede in posizione sdraiata con le ginocchia piegate. Viene acquisita un'immagine laterale di ciascun dito con il piede posizionato lateralmente e ciascun dito fissato in posizione abdotta.

Radiografia dello stinco

Le radiografie delle ossa tubulari della gamba (fibula e tibia) vengono eseguite in proiezioni dirette (posteriori) e laterali, catturandone le estremità: l'articolazione tibio-fibulare le collega nella parte prossimale e il legamento fibroso (sindesmosi) nell'estremità distale.

La proiezione diretta si ottiene posizionando i pazienti sulla schiena (con le gambe dritte), mentre la proiezione laterale richiede di posizionare la gamba corrispondente sul lato, mentre l'arto sano deve essere piegato.

Radiografia dell'anca

Se è necessario eseguire una radiografia dell'anca, il femore tubolare viene esaminato in proiezioni simili a quelle utilizzate per una radiografia della tibia. Per una proiezione posteriore diretta, il paziente deve essere sdraiato sulla schiena con entrambe le gambe dritte. La proiezione laterale, di conseguenza, richiede che il corpo sia posizionato su un fianco; in questo caso, la gamba da esaminare deve essere piegata al ginocchio e portata in avanti, mentre l'altra viene tirata indietro.

Si esegue una radiografia del collo del femore per verificare la presenza di danni (una crepa o una frattura) nella zona di restringimento nella parte superiore del femore che forma un angolo e lo collega all'epifisi, la parte superiore arrotondata chiamata testa del femore.

Una radiografia è obbligatoria per la necrosi asettica della testa femorale, un'osteolisi avascolare del tessuto osseo situato sotto la cartilagine articolare, la cosiddetta placca subcondrale epifisaria, che si sviluppa a causa di un insufficiente apporto ematico. Nei bambini, la necrosi asettica è chiamata malattia di Legg-Calvé-Perthes.

In questa patologia si pratica un aumento dell'immagine radiografica nelle proiezioni frontali e laterali.

Poiché le fasi iniziali dell'osteolisi non sono visibili tramite radiografia, gli specialisti utilizzano altri metodi diagnostici strumentali: la risonanza magnetica per immagini e la scintigrafia ossea.

Radiografia delle articolazioni delle gambe

Le radiografie delle articolazioni delle gambe (anca, ginocchio, caviglia, piede) vengono eseguite non solo allo scopo di stabilire o chiarire una diagnosi clinica, ma anche prima di un intervento chirurgico (asportazione di osteofiti, endoprotesi articolari) e per monitorare i risultati della terapia conservativa.

Dettagli su come si svolge:

• Radiografia dell'articolazione della caviglia
• Radiografia della caviglia
• Radiografia dell'articolazione del ginocchio in due proiezioni
• Diagnosi radiologica dell'osteoartrite delle articolazioni del ginocchio (gonartrosi)

Le radiografie standard dell'articolazione dell'anca vengono eseguite in due proiezioni: diretta (sdraiati sulla schiena con le gambe dritte e i piedi ruotati l'uno verso l'altro, o anche proni - con la parte del bacino sollevata dal lato della gamba sana) e laterale - sdraiati sul fianco con la gamba piegata. Se la mobilità dell'articolazione è limitata, la radiografia viene eseguita in posizione semi-seduta (il corpo è reclinato all'indietro con supporto per le braccia estese dietro la schiena).

Viene inoltre acquisita un'immagine frontale di entrambe le articolazioni per confrontare le strutture anatomiche dell'articolazione danneggiata con quella sana.

Nelle immagini in proiezione laterale, il paziente deve essere posizionato con l'arto abdotto all'altezza dell'articolazione dell'anca e, in caso di contrattura, senza abduzione. Inoltre, la visione posteriore dell'articolazione dell'anca viene fornita irradiando l'articolazione da dietro con un'angolazione (dall'alto verso il basso), per cui il paziente deve essere seduto.

Se è necessario effettuare un esame radiografico delle condizioni dei tessuti periarticolari, si ricorre ai raggi X con l'introduzione di un mezzo di contrasto: l'artrografia delle articolazioni.

Leggi anche – Diagnostica radiologica dell’osteoartrite delle articolazioni dell’anca (coxartrosi).

Per valutare la gravità della patologia ortopedica e determinare la natura dei disturbi delle strutture articolari dell'anca, è necessaria una radiografia per la lussazione dell'anca (la fuoriuscita della testa del femore dall'acetabolo), così come una radiografia per la lussazione congenita dell'anca (displasia dell'anca nei bambini). Una radiografia dell'articolazione sul piano frontale consente di visualizzare il difetto, effettuare tutte le misurazioni necessarie e, sulla base di questi dati, scegliere la strategia più adeguata per la sua correzione.

Bisogna tenere presente che durante i primi tre o quattro mesi di vita sono vietate le radiografie delle gambe del bambino e, se necessario, nei neonati viene eseguita un'ecografia delle articolazioni dell'anca.

Informazioni più complete nel materiale – Diagnosi della lussazione congenita dell’anca.

Radiografia dei tessuti molli della gamba

La radiografia mirata dei tessuti molli della gamba, ovvero i muscoli, non è informativa, poiché i raggi X non possono essere riflessi dai tessuti molli e non sono visibili nelle immagini radiografiche. Tuttavia, in alcune patologie, ad esempio nella miosite ossificante, la presenza di aree di ossificazione è determinata dalle ombre lungo le fibre del tessuto muscolare. E nella diagnosi differenziale con i raggi X in pazienti con una malattia autoimmune del tessuto connettivo, la sclerodermia sistemica, si riscontrano depositi di sali di calcio (calcificazioni) nei tessuti molli periarticolari.

Nelle miopatie che colpiscono il tessuto muscolare degli arti inferiori, gli strumenti di imaging più utilizzati sono l'ecografia e la risonanza magnetica. Per ulteriori informazioni, vedere – Esame muscolare.

Radiografia dei vasi delle gambe

La radiografia dei vasi sanguigni delle gambe con contrasto viene utilizzata nella diagnosi dell'angiopatia diabetica o aterosclerotica, dell'insufficienza venosa o della tromboflebite venosa profonda degli arti inferiori.

Tutti i dettagli nel materiale – Angiografia

Attualmente la flebografia (radiografia delle vene per le vene varicose) viene sostituita da un esame ecografico duplex o ecografia delle vene degli arti inferiori più moderno, sicuro e altamente informativo.

Viene effettuata anche una radiografia dei vasi linfatici con mezzo di contrasto: la linfografia.

Controindicazioni alla procedura

L'elenco delle controindicazioni alle radiografie delle gambe è breve. Tra queste, gravi malattie mentali, la presenza di placche o barre metalliche installate negli arti inferiori, emorragie e stato di incoscienza del paziente.

Anche le radiografie delle gambe sono controindicate durante la gravidanza. [ 3 ] Per ragioni mediche, le radiografie delle gambe sono consentite durante l'allattamento. [ 4 ]

Complicazioni dopo la procedura

Se le radiografie non vengono eseguite troppo spesso (la norma è una volta ogni sei mesi), non vi sono conseguenze negative dopo la procedura legate alle radiazioni ionizzanti.

Le possibili complicazioni dopo la procedura includono il superamento della dose di radiazioni (0,001 mSv per radiografia), così come l'uso ingiustificatamente frequente di raggi X, che può rallentare la crescita ossea e danneggiare il DNA nei bambini di età inferiore ai 12 anni. Per questo motivo, è meglio non eseguire radiografie fino all'età di 14 anni a meno che non sia assolutamente necessario. [ 5 ]

Nell'artrografia delle articolazioni, nell'angiografia e nella radiografia dei vasi linfatici possono verificarsi effetti collaterali dei mezzi di contrasto.

Cura dopo la procedura

Non è richiesta alcuna assistenza postoperatoria dopo la radiografia. L'elevata qualificazione dei radiologi, le attrezzature moderne e l'attenzione rivolta ai pazienti garantiscono un riscontro positivo sull'esecuzione di questa procedura diagnostica presso una specifica struttura medica.