Cancro al fegato primario

Il carcinoma epatico primario è solitamente un carcinoma epatocellulare. Nella maggior parte dei casi di cancro del fegato, si osservano sintomi non specifici, questo ritarda la diagnosi tempestiva. La prognosi è generalmente sfavorevole.

Carcinoma epatocellulare (epatoma) di solito si verifica nei pazienti con cirrosi e spesso in aree in cui l'infezione è l'epatite virale B e C Sintomi diffusione e segni di solito sono aspecifici. La diagnosi si basa sulla determinazione del livello di a-fetoproteina (AFP), esame strumentale e biopsia epatica. I pazienti ad alto rischio sono consigliati esame di screening con una determinazione periodica di AFP e ultrasuoni. La prognosi è sfavorevole, ma i tumori localizzati di piccole dimensioni possono essere curabili e sottoposti a trattamento chirurgico (resezione epatica) o trapianto di fegato.

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Cause del cancro al fegato

Il carcinoma epatico primitivo (carcinoma epatocellulare), di norma, è una complicanza della cirrosi epatica. È il tipo più frequente di cancro al fegato primario e si traduce ogni anno negli Stati Uniti a circa 14.000 decessi. La malattia è più tipica per le regioni al di fuori degli Stati Uniti, in particolare il Sud-Est asiatico, il Giappone, la Corea e l'Africa nella regione del Sahara. In generale, la prevalenza della patologia corrisponde alla diffusione geografica dell'epatite cronica B (HBV); tra i portatori di HBV, il rischio di sviluppare un tumore aumenta più di 100 volte. L'inclusione del DNA dell'HBV nel genoma ospite può portare a una trasformazione maligna anche in assenza di epatite cronica o cirrosi epatica. Altri fattori eziologici che causano il carcinoma epatocellulare comprendono la cirrosi come conseguenza dell'epatite cronica C (HCV), dell'emocromatosi e della cirrosi alcolica del fegato. Anche i pazienti con cirrosi epatica di un'altra eziologia sono a rischio. Gli agenti cancerogeni ecologici possono svolgere un ruolo; ad esempio, si ritiene che il cibo contaminato da aflatossine fungine contribuisca allo sviluppo dell'epatoma nelle regioni subtropicali.

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Sintomi del carcinoma epatico primario

I sintomi più frequenti del carcinoma epatico primario sono il dolore addominale, la perdita di peso, la formazione volumetrica nel quadrante superiore destro dell'addome e il peggioramento inspiegabile della condizione in uno scenario di cirrosi stabile. Ci possono essere febbre, emorragie dal tumore che causano ascite emorragica , shock o peritonite, che possono essere le prime manifestazioni di carcinoma epatocellulare. A volte c'è un rumore di attrito o crepitazione, ci sono complicanze metaboliche sistemiche, tra cui ipoglicemia, eritrocitosi, ipercalcemia e iperlipidemia. Queste complicanze possono essere manifestate clinicamente.

Diagnosi del carcinoma epatico primario

La diagnosi del carcinoma epatico primario si basa sulla determinazione del livello di AFP e dell'esame strumentale. La presenza di AFP negli adulti dimostra la differenziazione degli epatociti, che più spesso indica carcinoma epatocellulare; alti livelli di AFP sono stati osservati nel 60-90% dei pazienti. Un aumento di oltre 400 μg / l è una rarità, ad eccezione del teratocarcinoma testicolare, molto più piccolo del tumore primario. I livelli più bassi sono meno specifici e possono essere determinati nella rigenerazione epatocellulare (ad esempio nell'epatite). Il valore di altri indicatori del sangue, come des-y-carbossi-protrombina e L-fucosidasi, è in fase di studio.

A seconda del protocollo adottato e delle possibilità, il primo studio strumentale può essere TC con miglioramento del contrasto, ecografia o risonanza magnetica. L'arteriografia del fegato può essere utile nella diagnosi in casi dubbi e può anche essere utilizzata per la verifica anatomica delle navi nella pianificazione del trattamento chirurgico.

La diagnosi è confermata se i dati degli studi strumentali mostrano cambiamenti caratteristici sullo sfondo di un aumento di AFP.

Una biopsia del fegato sotto la supervisione degli ultrasuoni viene eseguita per la conferma finale della diagnosi.

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Trattamento del carcinoma epatico primario

Se la dimensione del tumore non supera i 2 cm ed è limitata a un lobo del fegato, il tasso di sopravvivenza a due anni è inferiore al 5%. La resezione del fegato fornisce risultati migliori, ma è mostrata solo in una piccola percentuale di casi in cui il tumore è piccolo e limitato. Altri trattamenti includono chemioembolizzazione dell'arteria epatica, somministrazione intra-tumorale di etanolo, crioablazione e ablazione con radiofrequenza, ma nessuno di questi metodi ha dato risultati molto buoni. La radioterapia e la chemioterapia sistemica sono generalmente inefficaci. Con un piccolo tumore, l'assenza di gravi malattie concomitanti e lo sviluppo di insufficienza epatica, il trapianto di fegato viene mostrato al posto della resezione epatica , che dà i migliori risultati.

Un oncologo, insieme a un nutrizionista, può essere prescritto una dieta per il cancro del fegato.

Prevenzione del carcinoma epatico primario

L'uso del vaccino HBV alla fine riduce il numero di neoplasie maligne, specialmente nelle regioni endemiche. Anche la prevenzione dello sviluppo di cirrosi di qualsiasi eziologia può essere significativa (ad esempio, trattamento dell'infezione cronica da HCV, diagnosi precoce dell'emocromatosi, trattamento dell'alcolismo).

È consigliabile lo screening per i pazienti con cirrosi epatica, anche se questi eventi sono controversi e non mostrano una chiara riduzione della mortalità da carcinoma epatico primario. Di solito, viene utilizzato un protocollo, che include la determinazione di AFP e ultrasuoni a intervalli di 6 o 12 mesi. Molti autori raccomandano anche lo screening per i pazienti che hanno avuto un'infezione da HBV per un lungo periodo, anche in assenza di cirrosi epatica.