ECG da sforzo: modalità di esecuzione, valori normali, interpretazione

Lo studio dell'attività elettrica delle cellule muscolari cardiache – ECG da sforzo – valuta la capacità del miocardio di rispondere all'esercizio fisico in un ambiente clinico controllato. Con l'ECG da sforzo, i cardiologi sono in grado di ottenere parametri chiave del funzionamento cardiaco in condizioni prossime a quelle naturali, poiché il corpo del paziente è in movimento.

Il test da sforzo confronta la circolazione coronarica dello stesso paziente a riposo e sotto sforzo fisico, evidenziando la frequenza, la regolarità e la durata delle contrazioni cardiache e la capacità del sistema cardiovascolare di resistere allo stress e di fornire flusso sanguigno al miocardio.

I risultati di questo studio possono riflettere sia le condizioni fisiche generali di una persona sia indicare patologie cardiovascolari, in primo luogo la cardiopatia coronarica.

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Indicazioni per la procedura

Le persone sane si sottopongono a ECG da sforzo durante le visite periodiche di atleti professionisti, personale di volo dell'aviazione civile e militare. Tale elettrocardiografia viene eseguita su candidati al servizio a contratto nell'esercito, nelle unità delle forze speciali delle forze dell'ordine e nei servizi di soccorso.

Un ECG con attività fisica nei bambini è necessario per valutare la capacità di praticare uno sport specifico o per chiarire le cause dei sintomi di tachicardia e dolore nella zona cardiaca lamentati da un bambino o da un adolescente.

Le indicazioni per l'esecuzione di un ECG da sforzo a fini diagnostici includono:

• cardiopatia ischemica e, se presente, monitoraggio delle condizioni miocardiche;
• monitoraggio dello stato dell'attività cardiaca nei pazienti che hanno avuto un infarto o un intervento di bypass aorto-coronarico;
• difetti della valvola cardiaca ( rigurgito aortico cronico );
• aritmia sinusale;
• stenosi dell'arteria coronaria;
• disturbi della conduzione atrioventricolare (blocco atrioventricolare), ecc.

I parametri ECG corrispondenti allo stress da sforzo, tenendo conto dei risultati di altri esami, servono o come conferma della diagnosi o possono costituire una base oggettiva per la sua esclusione.

Inoltre, questo studio del lavoro del muscolo cardiaco aiuta a valutare l'efficacia di un programma specifico per il trattamento delle malattie cardiovascolari, nonché a stabilire i limiti dei carichi accettabili e sicuri per il cuore prima di iniziare la riabilitazione dopo un infarto del miocardio o un intervento di chirurgia cardiaca (bypass, angioplastica).

Se necessario, il medico che contatterà le fornirà una prescrizione per la visita e le indicherà dove effettuare l'ECG con attività fisica (nello stesso istituto medico o in un altro).

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Preparazione

La preparazione a questo esame prevede che il paziente non assuma bevande contenenti caffeina, alcol o cioccolato, né fumi nelle 24 ore precedenti l'esame. L'ultimo pasto dovrebbe essere consumato tre o quattro ore prima della procedura. È inoltre necessario evitare l'attività fisica per almeno due giorni.

Inoltre, quando si prescrive un test da sforzo ECG con sforzo fisico, il medico avverte i pazienti maschi di interrompere l'assunzione di qualsiasi farmaco per migliorare l'erezione (Viagra, Cialis, Levitra, ecc.) tre giorni prima.

I pazienti devono inoltre informare il proprio medico di tutti i farmaci che stanno assumendo, in particolare farmaci cardiotonici e antiaritmici, per evitare risultati ECG distorti.

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Tecnica ECG da sforzo: modalità di esecuzione, valori normali, interpretazione

La tecnica di esecuzione del test elettrocardiografico sotto sforzo dipende dal tipo di attività fisica:

• squat regolari (almeno 20 in 45-60 secondi),
• piattaforme step (abbassamento e salita con entrambe le gambe con la stessa intensità),
• su un tapis roulant (correndo a ritmo moderato per 20-25 secondi),
• su un cicloergometro (una cyclette computerizzata, i cui pedali devono essere ruotati a un certo numero di giri per tre minuti). Oltre alla misurazione della funzionalità cardiaca, durante l'esercizio vengono registrate simultaneamente le variazioni della pressione sanguigna utilizzando un cicloergometro (per il quale viene posizionato un manicotto per la misurazione della pressione sanguigna sul braccio).

Come si esegue un ECG sotto sforzo? Indipendentemente dalla componente tecnica dell'esame, la procedura inizia con l'installazione di 6-9 elettrodi sul torace (in punti ben definiti: sui bordi sinistro e destro dello sterno, all'altezza dell'ascella sinistra, ecc.). Attraverso questi elettrodi, l'elettrocardiografo rileva le letture (differenza di potenziale tra le derivazioni) e le registra sull'elettrocardiogramma. Le letture vengono eseguite due volte: un ECG a riposo e sotto sforzo: un ECG normale (in posizione supina) è necessario per ottenere indicatori neutri con cui confrontare i parametri dell'attività elettrica delle cellule miocardiche durante l'esercizio fisico.

L'operatore sanitario monitora le condizioni del paziente sia durante che dopo l'esame, finché il ritmo cardiaco non torna alla normalità.

Controindicazioni alla procedura

Tra le controindicazioni all'elettrocardiografia con attività fisica, gli esperti segnalano:

• infarto miocardico acuto recente;
• gravi difetti cardiaci;
• insufficienza cardiaca congestizia scompensata o non adeguatamente controllata;
• sindrome coronarica acuta;
• angina instabile grave;
• aritmia cardiaca grave, come la tachicardia ventricolare;
• disfunzione di una o più valvole cardiache;
• stenosi aortica grave, aneurisma cardiaco con dissezione aortica;
• embolia polmonare acuta;
• cardiomiopatia ipertrofica;
• eventuali malattie infiammatorie del cuore ( pericardite, miocardite, endocardite );
• accidente cerebrovascolare acuto;
• ipertensione stadio III;
• infiammazione delle pareti venose con formazione di coaguli di sangue;
• presenza di un pacemaker.

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Prestazione normale

Se dopo 20-30 squat (il loro numero specifico dipende dall'età dei pazienti), eseguiti per un minuto, la frequenza cardiaca (la norma a riposo è 60-90 battiti/min) aumenta entro il 20%, allora questa è la norma dell'ECG sotto carico. Dopotutto, un aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna è una reazione sana del sistema cardiovascolare allo sforzo fisico e indica che il cuore riesce a pompare sangue. La definizione di ritmo sinusale significa anche normalità.

Un aumento della frequenza cardiaca del 30-50% indica una riduzione della resistenza cardiaca e, quindi, problemi di funzionalità. Gli esperti osservano che, nell'interpretazione dei risultati dell'elettrocardiografia, la diagnosi di cardiopatia ischemica (in particolare subendocardica) è determinata da indicatori ECG con un carico come il sottoslivellamento orizzontale del tratto ST (nelle derivazioni V4, V5 e V6); l'insufficienza coronarica è indicata da aritmie ventricolari sullo sfondo del medesimo sottoslivellamento del tratto ST, e l'angina instabile è indicata dalle variazioni delle onde T e dalla posizione dell'onda T sulla linea isoelettrica dell'ECG.

I pazienti devono comprendere che la descrizione del risultato dell'ECG sotto sforzo (così come un ECG standard) è un'informazione destinata ai cardiologi, che fornisce le basi per trarre conclusioni sulle condizioni cardiache e sulla diagnosi. Solo gli specialisti nel campo dell'elettrocardiografia sono coinvolti nella sua decodifica, i quali non sono tenuti a spiegare ai pazienti il significato dei termini indicati nel risultato dell'ECG (onde P e T, RR, ST, intervalli PQ, ecc.). Oppure che le derivazioni toraciche sono curve elettrocardiografiche registrate da elettrodi applicati al torace, e che il complesso QRS è chiamato periodo di eccitazione dei ventricoli del cuore che pompano il sangue...

Tuttavia, il medico dovrebbe spiegare al paziente i parametri principali dell'ECG da sforzo. Alterazioni del tratto ST, aritmie ventricolari e anomalie dell'onda T non rappresentano necessariamente un risultato positivo. Inoltre, se l'ECG da sforzo non raggiunge l'85% della frequenza cardiaca massima, un risultato negativo non ha valore diagnostico. Tuttavia, con un risultato positivo, la probabilità di ischemia miocardica è quasi del 98%.

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Complicazioni dopo la procedura

Durante l'ECG da sforzo con sforzo fisico, il paziente può avvertire affaticamento, vertigini, difficoltà respiratorie, tachicardia, fastidio al torace, dolore alle gambe. Il medico deve esserne informato per prevenire possibili complicazioni dopo la procedura, quando aumentano i sintomi vegetativi (compromissione della coordinazione dei movimenti, tremore intenzionale, crampi alle gambe); si manifestano segni di alterata ventilazione e perfusione polmonare ( dispnea, respiro sibilante, pallore, cianosi); si nota tachicardia ventricolare persistente; aumento del dolore al petto.

In presenza di ischemia miocardica si sviluppa una risposta ipertensiva con un aumento della pressione arteriosa sistolica superiore a 250 mm Hg in risposta all'aumento dell'attività fisica.

I problemi cardiovascolari possono avere conseguenze dopo la procedura sotto forma di: fibrillazione atriale, tachicardia ventricolare e fibrillazione ventricolare, disturbi della conduzione, insufficienza cardiaca acuta e infarto del miocardio; broncospasmo (nell'asma bronchiale dovuto a sforzo fisico); svenimento o ictus.

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