Ectoparassiti degli animali e dell'uomo

Gli ectoparassiti sono organismi che si nutrono di altri organismi ma non penetrano nel corpo, bensì vivono al di fuori di esso (dal greco ektos - fuori, al di fuori), ovvero sulla pelle o negli strati superiori della pelle. L'infezione da parte di tali organismi è chiamata ectoparassitosi o infestazione.

Classificazione degli ectoparassiti

Gruppo tassonomicamente diversificato di organismi che parassitano la superficie della pelle: gli ectoparassiti dell'uomo e degli animali, suddivisi in insetti (artropodi a sei zampe) e ragni (artropodi a otto zampe), ovvero gli acari (Acari).

Gli insetti più comuni sono gli ectoparassiti:

• Ectoparassiti domestici - insetti dell'ordine degli Emitteri - cimici;
• Insetti succhiasangue senza ali dell'ordine Anoplura, famiglia Phthiraptera (mangiatori di sangue) - pidocchi;
• Sanguisughe senza ali della famiglia Pulicidae - pulci (Siphonaptera);
• Insetti dei Ditteri (specie a due ali): tafani, tafani, mosche, piccole mosche (moscerini) della famiglia Simuliidae, zanzare (insetti della sottofamiglia Phlebotominae).

Gli ectoparassiti artropodi (artropodi invertebrati con scheletro esterno chitinoso) rappresentano gli stessi pidocchi, cimici, pulci; gli acari si distinguono separatamente: acari acariformi delle famiglie Trombidiformes (trombidiformes) e Sarcoptiformes (sarcoptiformes), e acari parassitiformi dell'ordine Ixodida (acari ixodidi dal corpo duro) e della famiglia Argasidae (acari Argas dal corpo molle). Tutti questi artropodi sono ematofagi, cioè ectoparassiti ematofagi.

I vermi ectoparassiti sono alcuni nematodi o ascaridi (anchilostomi del sottordine Strongylida) e anche le tigne acquatiche della classe Clitellata, le sanguisughe (Hirudinea).

Un gruppo a parte - i crostacei ectoparassiti - ad esempio, rappresentanti dei crostacei parassiti della classe Maxillopoda (con petto a sacco), che parassitano polipi di corallo e animali marini invertebrati. Alcuni crostacei dell'ordine Isopoda, come i crostacei dei sottordini Cymothoa e Livoneca, parassitano i pesci.

Inoltre, gli ectoparassiti si dividono in obbligati e facoltativi (permanenti e temporanei), immaginali (quando i parassiti sono organismi sessualmente maturi) e larvali (quando solo le larve sono parassite).

Un ectoparassita obbligato o permanente senza l'utilizzo di un organismo ospite idoneo non può continuare il suo ciclo vitale. L'esempio più semplice sono i pidocchi o gli acari Demodex folliculorum.

Gli ectoparassiti facoltativi o temporanei non dipendono completamente da un ospite per completare il loro ciclo vitale e possono sopravvivere liberamente per un certo periodo di tempo. L'insetto Culex pipiens, appartenente alla famiglia delle zanzare a due ali, è la zanzara comune.

Ectoparassiti umani

Gli ectoparassiti umani includono:

• Il pidocchio del capo (Pediculus humanus capitis), il pidocchio del pube (Phthirus pubis) e il pidocchio dei capelli (Pediculus humanus corporis);
• Della cimice dei letti Cimex lectularius degli Hemiptera;
• Cimici triatomine ("cimici baciatrici") della famiglia Reduviidae;
• La pulce umana Pulex irritans;
• La pulce della sabbia Tunga penetrans;
• Acaro acariforme della scabbia (Sarcoptes scabiei). [ 1 ]
• Acaro sottocutaneo trombiforme Demodex follicullorum e Demodex brevis; [ 2 ]
• Zecche Ixodal del genere Dermacentor (sottofamiglia Rhipicephalinae) e altre.

Inoltre, mosche succhiasangue di varie famiglie, come la Wohlfahrtia magnifici (mosca di Wolfart), mosche del genere Stomoxys (mosche autunnali), mosche della famiglia Glossinidae (mosca tse-tse); tafani (Dermatobia hominis e altri); moscerini, zanzare, alcune zanzare sono coinvolte nell'ectoparassitosi dell'uomo.

Maggiori informazioni negli articoli:

• Punture di zecche negli esseri umani
• Punture di zecche che causano dermatite
• Punture di cimici
• punture di pulci
• Morso di mosca
• Puntura di tafano umano
• Conseguenze e complicazioni dopo una puntura di moscerino

Ectoparassiti negli animali

Tutti sanno che i maiali amano sguazzare nel fango, ma non tutti sanno che è così che puliscono la loro pelle dagli ectoparassiti. I maiali sono particolarmente infastiditi dagli acari e dal pidocchio del maiale Haematopinus suis, un ectoparassita ematofago le cui femmine attaccano le uova alla base del fusto del pelo delle setole del maiale. È un parassita obbligato, poiché trascorre l'intero ciclo vitale sull'animale.

C'è un motivo per cui abbiamo iniziato la nostra analisi degli ectoparassiti animali con i maiali: perché il 98% del loro DNA è simile a quello umano...

Gli ectoparassiti del cane sono più numerosi, tra cui:

• Ctenocephalus canis è una pulce del cane;
• Il Trichodectes canis è un moscerino dei cani;
• Pidocchi Linognathus setosus e Haematopinus piliferus (sanguinella del cane);
• Zecca marrone o zecca marrone del cane (Rhipicephalus sanguineus) e zecca Ixodes ricinus della famiglia degli Ixodidi;
• Acari acariformi Sarcoptes canis o Detodex canis (con sviluppo di sarcoptosi - scabbia canina);
• L'acaro prostigmatico Cheiletiella uscuria, che causa l'acarodermatite sotto forma di cheiletiellosi ("forfora ambulante");
• L'acaro sottocutaneo Demadex canis è la causa della demodicosi nei cani. [ 3 ]

Gli ectoparassiti più comuni nei gatti e nei felini:

• Pulci del gatto (Ctenocephalides felis);
• Pidocchio del gatto (Felicola subrostrata);
• Zecche Ixodes Ixodes ricinus e Dermacentor reticulatus;
• Acari trombidiformi Cheyletiella blakei (che causano la cheyletiellosi);
• Gli acari Demodex cati o Demodex gatoi, che trascorrono l'intera vita sul loro ospite, sono gli agenti causali della demodicosi felina.

I padiglioni auricolari dei gatti possono essere colpiti dall'acaro Otodectes cynotis, con lo sviluppo della scabbia otodectosi.

Oltre ai pidocchi Haematopinus asini e Bovisola equi, gli specialisti chiamano ectoparassiti dei cavalli: tafani di varie sottofamiglie; tafani dei cavalli (Rhinoestrus purpureas), tafani dei cervi (Hypoderma tarandi), tafani dei bovini (Hypoderma bovis). Le larve del tafano uncinato (Gasterophilus intestinalis), parassitando la pelle, causano negli animali miasi migratorie lineari.

La mosca ematofaga equina Haematopota pluvialis (famiglia Tabanidae), la sanguisuga equina Hippobosca equina e la mosca accennatrice (Stomoxys calcitrans) infestano i cavalli, senza contare le zecche delle pecore o dei cervi Ixodes ricinus, la zecca dell'alce o invernale Dermacentor albipictus, la zecca delle paludi Dermacentor reticulatus e l'acaro dell'orecchio Otobius megnini.

A proposito, pidocchi, altiche, tafani, mosche e acari acariformi di varie famiglie colpiscono in misura non minore i bovini e i bovini con piccole corna.

Anche i conigli hanno i loro ectoparassiti: pulci del coniglio (Spilopsyllus cuniculi), pidocchi del coniglio (Haemodipsus ventricosus) e acari della pelliccia (Leporacarus gibbus). Anche le orecchie dei conigli sono infestate dagli acari del genere Psoroptes cuniculi. Insetti e acari ematofagi possono causare anemia negli animali e possono anche essere portatori del virus di una malattia infettiva come la mixomatosi del coniglio.

Principali ectoparassiti dei roditori (ratti e topi): pulci Xenopsilla cheopis e Ceratophyllus fasciatus, acaro rosso Trombidium ferox e zecche Ixodes Scapularis.

Le zecche (Trixacarus caviae e Chirodiscoides caviae) e i pidocchi del sottordine Mallophaga (Gliricola porcelli e Gyropus ovalis) sono gli ectoparassiti più comuni delle cavie (roditori della famiglia degli orecchioni). Questi roditori possono anche essere infettati dalle pulci del gatto.

La famiglia delle pulci Ischnopsyllidae preferisce ospiti come i pipistrelli (che non sono roditori, ma appartengono all'ordine dei mangiatori di uomini).

Ectoparassiti degli uccelli

Gli ectoparassiti degli uccelli non sono meno numerosi e diversificati. Tra gli ectoparassiti dei polli rientrano i pidocchi dei polli, o, più precisamente, insetti simili senza ali della serie Mallophaga - i mangiatori di sbuffi (Menacanthus stramineus, Menopon gallinae, Goniocodes gallinae, Liperus caponis, Cuclotogaster heterographus), che non si nutrono di sangue, ma sono ectoparassiti permanenti dei polli domestici.

Anche i polli e altri volatili da cortile sono colpiti dall'acaro ematofago hamasico Dermanyssus gallinae e dagli acari delle piume (Trombicula fallalis, Megninia ginglymura). Gli acari acariformi che si nutrono di cheratina della famiglia Epidermoptidae - Knemidocoptes mutans e Knemidocoptes - sono la causa della dermatite knemidocoptosica (knemidocoptosi) negli uccelli.

I piccioni sono anche parassitati da acari e vari ectoparassiti artropodi. Gli acari Knemidocoptes e Ornithonyssus bursa sono gli ectoparassiti più frequenti nei pappagalli.

Ectoparassiti dei pesci

Tra gli ectoparassiti che colpiscono le squame e la pelle dei pesci (d'acqua dolce e marina), i più comuni sono:

• I pidocchi delle carpe o mangiatori di carpe (Branchiura) sono crostacei della classe Maxillopod, dell'ordine Arguloida;
• Crostacei delle famiglie Sphyriidae e Lernaeoceridae e della famiglia Aegidae (genere Aega), che parassitano i pesci marini;
• Le planarie sono vermi piatti degli ordini Tricladida e Monogenea;
• I platelminti succhiatori del genere Dactylogyrus - Dactylogyrus, occupano non solo la pelle, ma anche le branchie dei pesci d'acqua dolce e marini.

I crostacei parassiti del genere Ergasilus, della sottoclasse Copepoda (pesci spatola), sono chiamati pidocchi branchiali perché vivono principalmente sui pesci.

Anche i pesci d'acquario possono essere attaccati dagli ectoparassiti: Ichthyophthyrium (infusori), platelminti Monogenea, ecc.

Ectoparassiti delle piante

I fitonematodi parassiti (vermi tondi quasi microscopici chiamati fitoelminti) vivono nel terreno e sono considerati i principali ectoparassiti dell'apparato radicale delle piante.

Si tratta di ectoparassiti obbligati della famiglia Paratylenchidae (Paratylenchus nanus, ecc.), il fitoelminto Gracilacus audriellus e Macropostonia sp., che parassitano le radici di oltre due dozzine di specie di alberi decidui.

I nematodi Tylenchorhynchus dubius parassitano le radici di molte colture orticole, mais e graminacee perenni, inibendo la crescita delle piante. I vermi parassiti Hemicycliophora possono formare cecidi radicali (galle).

Anche gli acari delle galle della famiglia degli Eriofidi (Trombidiformes) parassitano le piante; questi acari succhiano la linfa, provocando deformazioni nei tessuti vegetali e formazioni anomale.

Circa tre dozzine di acari tetranichidi delle colture di frutta, tra cui il comune ragnetto rosso Tetranychus urticae, sono considerati ectoparassiti delle piante.

Ectoparassiti: malattie

La prima cosa da elencare sono le malattie umane che sono una conseguenza diretta dell'infestazione da ectoparassiti, e si tratta di malattie cutanee parassitarie sporadiche, endemiche o epidemiche come:

• Pediculosi (causata dai pidocchi del capo); [ 4 ]
• Ftiriasi (pediculosi pubica); [ 5 ]
• La scabbia è il risultato dell'infestazione cutanea da parte dell'acaro Sarcoptes scabiei; [ 6 ]
• Demodecosi, causata dall'acaro Demodex); [ 7 ]
• Chemipterosi, che si sviluppa dopo le punture delle cimici dei letti;
• Pulicosi con prurito ed eruzione cutanea nell'ectoparassitosi delle pulci nell'uomo;
• La tungiosi è una malattia causata da una pulce della sabbia femmina che parassita la pelle; [ 8 ]
• La flebotodermia è una dermatosi trasmessa dalle zanzare;
• Larva migrans della pelle, che si verifica quando la larva del parassita nematode Ancylostoma larva penetra nella pelle; [ 9 ]
• Dipterosi larvale o miasi cutanea superficiale;
• La dermatobiasi è una miasi cutanea provocata dalla larva del tafano Dermatobia hominis che parassita la pelle;
• Trombidosi (causata dalle larve degli acari dalle zampe rosse della famiglia Trombiculidae)
• La tiroglifosi o scabbia cotonosa è una lesione cutanea causata dall'acaro cotonoso Tyroglyphus farinae.

Per maggiori dettagli, vedere:

• Acariasi
• Aracnoentomosi di esseri umani e animali
• Lesioni cutanee causate da artropodi

Va notato che non sono gli ectoparassiti ad essere diagnosticati, ma le malattie parassitarie che causano, per le quali vengono utilizzati vari metodi di esame della pelle, ad esempio, l'analisi intracutanea spettrofotometrica - sIascopia della pelle. [ 10 ] Vengono eseguiti anche esami di laboratorio, in particolare, vengono presi i livelli di IgE e raschiamento per gli ectoparassiti - raschiamento per la demodicosi.

Cosa possono infettare gli ectoparassiti?

E ora un po' di informazioni su quelle malattie infettive i cui agenti causali possono essere trasmessi da artropodi succhiasangue e insetti ectoparassiti.

Le zanzare Anopheles trasmettono la malaria, mentre le zanzare Haemagogus e Aedes trasmettono la febbre gialla. Le punture di pidocchi possono trasmettere all'uomo il proteobatterio intracellulare Rickettsia prowazekii, che causa il tifo epidemico, e le pulci possono trasmettere Yersinia pestis, l'agente eziologico della peste.

Le cimici triatomine infette da Trypanosoma cruzi trasmettono questo protista unicellulare della classe Kinetoplastea, che causa la tripanosomiasi americana (malattia di Chagas), agli esseri umani quando li pungono nel sud degli Stati Uniti, in America Centrale e in America Latina. [ 11 ]

Come ectoparassiti, le zanzare della specie Phlebotomus papatasi infette da Leishmania, quando vengono punte dall'uomo, diventano vettori trasmissibili di questo parassita intracellulare - con lo sviluppo della leishmaniosi cutanea. [ 12 ]

Le zecche infette Ixodes Scapularis e Ixodes ricinus trasmettono la spirocheta Borrelia burgdorferi, causa della malattia di Lyme. [ 13 ] Anche questi ectoparassiti artropodi possono trasportare e trasmettere all'uomo il virus dell'encefalite da zecche, [ 14 ] i patogeni babesiosi [ 15 ] (protista Babesia microti) e anaplasmosi granulocitaria umana (batterio intracellulare Anaplasma phagocytophiluma). La zecca del cane Rhipicephalus sanguineus è un vettore del batterio Rickettsia conorii, che causa la febbre maculata mediterranea (o di Marsiglia).

E questo non è affatto un elenco completo delle possibili conseguenze di una puntura di zecca.

Trattamento

Non sono gli ectoparassiti ad essere curati, bensì le malattie parassitarie da essi causate, per le quali si utilizzano diversi farmaci.

Le compresse di ivermectina per ectoparassiti sono un preparato efficace contro gli ectoparassiti. Questo ectoparassitario in soluzione all'1% viene somministrato per via sottocutanea agli animali.

Per la pediculosi usare acqua di timo, liquidi Delacet e Pedex, shampoo insetticida Pedilin con permetrina e altri.

Trattamento completo della demodecosi. Vedi - Farmaci per il trattamento della demodectosi

Come liberarsi dalla scabbia, leggi le pubblicazioni:

• Trattamento rapido ed efficace della scabbia
• Unguento per la scabbia
• Aerosol per la scabbia

Le gocce di ectoparassiti vengono applicate sul garrese degli animali:

• Gocce antipulci
• Gocce per zecche

Lo spray contro gli ectoparassiti semplifica il controllo delle infestazioni:

• Aerosol antipediculosi Para-Plus e Spray-Pax
• Spray contro pidocchi e lendini
• Spray antipulci
• Spray anti-insetti

Per il trattamento degli animali vengono utilizzati Insectal o Olkar (con piretroide sintetico deltametrina), Ectosan (con insetticida alfa-cipermetrina), ecc.

Leggi anche:

• Trattamento e prevenzione delle pulci nei gatti
• Zecche e pulci nei gatti: prevenzione, trattamento e altri problemi

Prevenzione ectoparassiti

Le misure di prevenzione e controllo delle ectoparassitosi dipendono dall'estensione e dalla natura della malattia: sporadica, endemica o epidemica. La prevalenza delle ectoparassitosi nella popolazione generale, secondo l'OMS, è relativamente bassa, ma può diventare elevata nelle regioni economicamente svantaggiate e nelle popolazioni vulnerabili.

In caso di infestazione ectoparassitaria sporadica, può essere sufficiente seguire scrupolosamente le norme igieniche personali e trattare la malattia parassitaria. L'uso di prodotti preventivi specifici, come shampoo, collari, spray e gocce, contribuirà a combattere i parassiti.

In caso di ectoparassitosi endemica o epidemica, per prevenirne la diffusione si mira ad adottare misure sanitarie e igieniche complete, volte a proteggere l'ambiente dall'inquinamento, neutralizzare gli ectoparassiti umani e animali, controllare la situazione sanitaria ed educare alla salute pubblica.

Il trattamento contro gli ectoparassiti si effettua: contro gli acari della scabbia si utilizzano aerosol antiacari, soluzioni di triosolfato di sodio e benzoato di benzile; gli insetti ectoparassiti si trattano con repellenti e insetticidi.