Encefalopatia epatica

L'encefalopatia epatica è un complesso di sintomi di disturbi del sistema nervoso centrale che si manifestano in caso di insufficienza epatica.

Il coma epatico è lo stadio più grave dell'encefalopatia epatica, caratterizzato dalla perdita di coscienza e dalla mancanza di risposta a tutti gli stimoli.

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Cause di encefalopatia epatica

Malattie e lesioni epatiche acute:

1. Epatite virale acuta A, B, C, D, E, G.
2. Epatite virale acuta causata dai virus herpes, mononucleosi infettiva, Coxsackie, morbillo, citomegalovirus.
3. Leptospirosi itterica (malattia di Vasiliev-Weil).
4. Danni al fegato dovuti a rickettsiosi, micoplasma, infezioni fungine (nei casi gravi con danni generalizzati a tutti gli organi).
5. Setticemia con ascessi epatici e colangite purulenta.

Cause di encefalopatia epatica

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Patogenesi dell'encefalopatia epatica

La patogenesi non è ancora del tutto chiara. Studi hanno dimostrato una disfunzione di diversi sistemi neurotrasmettitoriali. Nell'encefalopatia epatica si osserva un complesso insieme di disturbi, nessuno dei quali fornisce una spiegazione esaustiva. A causa di una ridotta clearance epatica o di un metabolismo periferico alterato, i pazienti con cirrosi epatica presentano livelli elevati di ammoniaca, neurotrasmettitori e loro precursori, che influenzano il cervello.

Patogenesi dell'encefalopatia epatica

Sintomi dell'encefalopatia epatica

Nell'encefalopatia epatica, tutte le aree cerebrali sono colpite, quindi il quadro clinico è un complesso di diverse sindromi. Include disturbi neurologici e mentali. Una caratteristica dell'encefalopatia epatica è la variabilità del quadro clinico nei diversi pazienti. L'encefalopatia è facile da diagnosticare, ad esempio, in un paziente con cirrosi epatica ricoverato in ospedale per emorragia gastrointestinale o sepsi, il cui esame diagnostico rivela confusione e un tremore "a svolazzi".

Sintomi dell'encefalopatia epatica

Stadi dell'encefalopatia epatica

Lo stadio I (precursori del coma, precoma I) è caratterizzato dai seguenti sintomi:

• la coscienza è preservata, i pazienti lamentano grave debolezza generale, perdita di appetito, nausea, amarezza in bocca, singhiozzo, dolore nell'ipocondrio destro, vertigini, "punti tremolanti" davanti agli occhi, mal di testa, tinnito;
• i pazienti rispondono adeguatamente alle domande, riconoscono gli altri, ma periodicamente perdono l'orientamento nel tempo e nello spazio (potrebbero non capire dove si trovano, non essere in grado di dire il giorno della settimana, ecc.);
• si osservano spesso eccitazione, irrequietezza, labilità emotiva, euforia (affermano di sentirsi benissimo);

Stadi dell'encefalopatia epatica

Diagnosi di encefalopatia epatica

Nella pratica clinica, è importante distinguere tra l'encefalopatia epatica che si sviluppa nelle epatopatie acute e croniche. In generale, i sintomi sono simili, ma nelle lesioni epatiche acute tutte le manifestazioni dell'encefalopatia epatica progrediscono molto più rapidamente rispetto a quelle croniche.

Diagnosi di encefalopatia epatica

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Trattamento dell'encefalopatia epatica

Il trattamento dell'encefalopatia epatica può essere suddiviso in tre punti principali:

1. Identificazione ed eliminazione dei fattori che contribuiscono allo sviluppo dell'encefalopatia epatica.
2. Misure volte a ridurre la formazione e l'assorbimento di ammoniaca e altre tossine che si formano nel colon. Tra queste, la riduzione della quantità e la modifica delle proteine alimentari, la modifica della microflora intestinale e dell'ambiente intestinale.

Trattamento dell'encefalopatia epatica

Prognosi dell'encefalopatia epatica

La prognosi dell'encefalopatia epatica dipende dalla gravità dell'insufficienza epatocellulare. Nei pazienti con funzionalità epatica relativamente integra, ma con un'intensa circolazione collaterale associata a un aumento del contenuto di composti azotati nell'intestino, la prognosi è migliore, mentre nei pazienti con epatite acuta è peggiore.

Prognosi dell'encefalopatia epatica

Storia del problema

L'influenza del fegato sull'attività mentale è nota fin dall'antichità. Intorno al 2000 a.C., i babilonesi consideravano il fegato la fonte della divinazione e della chiaroveggenza, e usavano il nome di questo organo come una parola che significa "anima" o "umore". Nell'antica medicina cinese (Neiching, 1000 a.C.), il fegato era considerato una riserva di sangue e la sede dell'anima. Nel 460-370 a.C., Ippocrate descrisse un paziente affetto da epatite che "abbaiava come un cane, non riusciva a smettere e diceva cose impossibili da comprendere".

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