Eritema infettivo

In caso di varie infezioni, sulla pelle può comparire un rossore localizzato: si parla di eritema infettivo, segno che l'infezione ha provocato una reazione sotto forma di aumento del flusso sanguigno nella zona interessata.

A causa della mancanza di chiarezza terminologica in dermatologia, l'eritema può essere utilizzato per riferirsi ad alcune condizioni con macchie rosse sulla pelle. [ 1 ]

Epidemiologia

Le statistiche mediche non possono registrare i casi di arrossamento della pelle come sintomo di lesioni cutanee infettive o di malattie sistemiche, ma tengono traccia dei dati sui fattori eziologici dell'alterazione.

Pertanto, una delle cause più comuni di eritema infettivo è l'infezione streptococcica, che rappresenta quasi la metà dei casi di eritema nodoso infettivo nei bambini e oltre il 40% dei casi negli adulti. [ 2 ]

Nel 20% dei casi di infezione da parvovirus B19 nei bambini e negli adulti, non si presentano sintomi. E in caso di punture di zecche, si osserva un eritema caratteristico in otto casi su dieci. [ 3 ], [ 4 ]

L'infezione da parvovirus B19 nelle donne in gravidanza può causare gravi complicazioni al feto. Queste complicazioni includono aborto spontaneo, morte intrauterina e idrope fetale.[ 5 ] Il rischio di perdita del feto dopo un'infezione acuta è di circa il 5%. Le madri nel secondo trimestre di gravidanza sono a maggior rischio di complicazioni da parvovirus B19, ma sono stati segnalati casi in tutte le fasi della gravidanza.[ 6 ]

I pazienti con anemia falciforme o altre malattie emolitiche croniche possono essere colpiti più gravemente rispetto ad altre popolazioni. [ 7 ] L'infezione da parvovirus B19 distrugge i reticolociti. Ciò causa una diminuzione o una cessazione temporanea dell'eritropoiesi. Questi individui possono sviluppare crisi aplastiche e sviluppare grave anemia. Spesso questi pazienti saranno molto più malati con febbre, malessere e letargia. I pazienti con crisi aplastica avranno pallore, tachicardia e tachipnea a causa della grave anemia. [ 8 ]

Le cause eritema infettivo

Qualsiasi arrossamento della pelle (erythros in greco significa rosso) è un motivo naturale di preoccupazione, ma si tratta di un caso speciale quando le cause dell'eritema sono legate a infezioni.

Un esempio è il danno cutaneo causato dal batterio Streptococcus pyogenes, uno streptococco beta-emolitico di gruppo A, che porta allo sviluppo di vari tipi di streptoderma, nonché all'erisipela.

La reazione sotto forma di arrossamento della pelle può essere causata dai batteri Staphylococcus aureus, Mycoplasma hominis, Yersinia enterocolitica, Erysipelothrix rhusiopathiae, nonché dal virus dell'herpes (incluso il tipo IV - virus di Epstein-Barr), e dall'eritroparvovirus (eritroparvovirus primate 1). Si presume che tra le cause dell'eritema persistente e pronunciato, che si manifesta nell'area articolare in caso di infiammazione delle pareti dei capillari cutanei (vasculite), possa esserci una reazione immunitaria ai batteri Streptococcus spp. ed Escherichia coli (E. coli).

L'eritema infettivo-allergico si riferisce alle dermatosi allergiche. Può anche essere complicato da eczema microbico infettivo o vasculite cutanea di origine allergica e infettiva.

Nei pazienti oncologici, l'eritema sistemico può essere dovuto a un'infezione batterica, più comunemente da Streptococcus viridans e Arcanobacterium haemolyticum.

L'eritema infettivo negli adulti e nei bambini si verifica con lesioni cutanee causate da artropodi, principalmente dalla zecca ixodida, che trasporta il batterio Borrelia burgdorferi [ 9 ] - la causa della malattia di Lyme, che inizia con la comparsa di arrossamento nel sito del morso - eritema migrans chronica Afzelius-Lipschütz. [ 10 ], [ 11 ]

Fattori di rischio

I principali fattori di rischio, secondo gli esperti, includono una diminuzione dell'immunità generale e locale (e, di conseguenza, tutte le condizioni e patologie che causano immunosoppressione), focolai di infezioni batteriche o virali croniche nell'organismo - streptococco, stafilococco, herpesvirus, nonché una maggiore sensibilità (sensibilizzazione) - con tendenza alle reazioni allergiche.

Patogenesi

La patogenesi dello sviluppo dell'eritema infettivo, come uno dei tipi di macchie rosse sulla pelle del corpo, è causata dall'aumento del flusso sanguigno nei capillari superficiali durante una reazione infiammatoria, che, in sostanza, è protettiva e mira a neutralizzare gli antigeni e le tossine prodotte dai microrganismi patogeni. [ 12 ]

Quali mediatori innescano il meccanismo di difesa e quali cellule immunitarie ne garantiscono il funzionamento sono descritti in dettaglio nella pubblicazione – Sindrome da risposta infiammatoria sistemica.

Per maggiori informazioni sul funzionamento delle infezioni batteriche e virali più comuni, consultare gli articoli:

• Streptococchi
• Cause e patogenesi dell'infezione da stafilococco
• infezioni da herpesvirus

Sintomi eritema infettivo

È necessario prestare attenzione ai tipi di eritema infettivo, che sono unità nosologiche e vengono tradizionalmente distinti dalla maggior parte dei dermatologi come malattie distinte, ma non sono registrati nella Classificazione internazionale delle malattie.

Eritema multiforme infettivo

L'eritema multiforme essudativo, eritema multiforme di Hebra (dal nome del dermatologo austriaco del XIX secolo F. von Hebra che lo descrisse per primo), multiforme o eritema multiforme infettivo (codice L51 secondo l'ICD-10), è considerato una reazione immunitaria cutanea a un'infezione (così come a diversi farmaci). Spesso, questo eritema fa parte di una risposta specifica all'attivazione del virus herpes simplex (HSV di tipo I e II): nella metà dei casi, i pazienti presentano una storia di eruzioni erpetiche periodiche sulle labbra.

Di norma, il periodo di incubazione dell'eritema multiforme non supera le 48 ore e i suoi primi segni sono la comparsa di arrossamenti convessi e arrotondati con contorni ben definiti sulla pelle delle estremità, inizialmente piccoli, ma in rapido aumento (fino a 30 mm di diametro). Successivamente l'eritema si diffonde alla parte superiore del corpo e al viso e al centro delle macchie l'iperemia può diventare più intensa; è possibile la presenza di pustole (vesciche piene di liquido sieroso) o croste. Può verificarsi prurito. Di solito, l'eruzione cutanea scompare dopo due o quattro settimane. [ 13 ]

Nei casi gravi di eritema multiforme si manifesta la sindrome di Stevens-Johnson, con febbre alta, mal di testa e dolori articolari, ulcere sulla mucosa orale e sui genitali, arrossamento degli occhi e maggiore sensibilità alla luce.

Leggi anche: Eritema multiforme essudativo. Cause, sintomi, diagnosi, trattamento

Eritema nodoso infettivo

Oltre al fatto che questo tipo di arrossamento cutaneo è uno dei sintomi della forma focale secondaria di una zoonosi come la pseudotubercolosi, il cui agente causale è l'enterobatterio Yersinia pseudotuberculosis, l'eritema nodoso infettivo ha il codice ICD-10 L52. [ 14 ]

È associata a un'infezione batterica (streptococcica o tubercolare) o a un'infezione virale (mononucleosi infettiva); i sintomi tipici includono febbre, noduli duri e dolorosi sulla pelle e macchie rosse gonfie sulla pelle della parte anteriore delle tibie, dolori articolari.

I noduli possono infiammarsi e poi appiattirsi e scomparire, lasciando dietro di sé ematomi o depressioni nella pelle, come un segno lasciato da un danno al tessuto sottocutaneo. [ 15 ]

Il rossore può scomparire da solo entro tre-sei settimane.

Eritema infettivo di Rosenberg

L'eritema maculare (a macchie) di Rosenberg (descritto dall'infettivologo russo N. Rosenberg) compare improvvisamente nell'adolescenza e nella prima età adulta. La condizione patologica si manifesta con febbre e brividi, oltre a mal di testa e dolori articolari. Circa quattro o cinque giorni dopo, compaiono eruzioni cutanee su gambe, braccia e tronco, come macchie rotonde rosse separate.

Le macchie sono caratterizzate da un rapido aumento di diametro (talvolta da tre a cinque volte) e dalla loro fusione a formare ampie zone iperemiche, che i dermatologi chiamano campi eritematosi. Il colore dell'eruzione cutanea svanisce dopo tre giorni, e dopo alcuni giorni scompaiono, lasciando il posto a una desquamazione dell'epidermide. Come dimostra l'esperienza, la durata dell'eritema improvviso a macchie varia da una a due settimane.

Eritema tossico infettivo

Secondo l'ICD-10, l'eritema tossico ha il codice L53. Nella pratica clinica, tale eritema sistemico si osserva nella sindrome da shock tossico causata da infezione da streptococco di gruppo A. Per ulteriori informazioni, vedere – Sintomi di infezione da streptococco.

Inoltre, l'infezione da stafilococco, principalmente da tossine di Staphylococcus aureus, può essere coinvolta nello sviluppo di shock tossico, con eritema diffuso al tronco e alle braccia, febbre, calo della pressione sanguigna, dolori muscolari e perdita di coscienza.

Quasi la metà dei neonati sviluppa l'eritema tossico del neonato (Erythema toxicum neonatorum, codice ICD-10 P83.1) tra il secondo e il quinto giorno di vita. Si tratta di macchie rosse sulla pelle con noduli bianchi o gialli (o vesciche piene di liquido) che scompaiono entro una o due settimane. Ufficialmente, questa condizione è considerata liopatica, ma molti ricercatori ne spiegano l'eziologia con l'attivazione del sistema immunitario dei neonati in risposta alla formazione di microflora cutanea nel periodo neonatale.

Per maggiori dettagli vedi – Eritema della pelle dei neonati: cause, conseguenze, trattamento

Eritema infettivo nei bambini – quinta malattia

Cos'è la quinta malattia o eritema infettivo di Chamer? Si tratta di un'infezione virale caratterizzata da lesioni cutanee (codice ICD-10 B08.3); l'agente eziologico è l'infezione da parvovirus - eritrovirus (parvovirus) B19, oggi semplicemente chiamato virus B19 del genere Erythroparvovirus, trasmesso attraverso goccioline disperse nell'aria. [ 16 ]

È comune nei bambini dai 5 ai 15 anni (soprattutto in inverno e in primavera), ma anche gli adulti possono ammalarsi. Il periodo di incubazione va da quattro giorni a due settimane e il bambino è contagioso prima che compaia l'eruzione cutanea.

Alla fine del XIX secolo, la malattia fu descritta dal medico austriaco A. Tschamer, che la considerava una variante della rosolia, e il rossore sulle guance fu chiamato eritema di Tschamer. Era la quinta malattia, perché era la quinta nell'elenco delle sei malattie infettive pediatriche più comuni accompagnate da un'eruzione cutanea.

Per ulteriori informazioni, vedere – Eritema infettivo: anticorpi del parvovirus B19 nel sangue

I sintomi iniziali sono simili a quelli dell'influenza e includono mal di testa, dolori muscolari, febbre e brividi; può presentarsi mal di gola. Negli adulti, non si manifestano eruzioni cutanee o eritema (ma possono verificarsi dolori articolari), mentre nei bambini, dopo due o tre giorni, compare un'eruzione cutanea rosso vivo sulle guance, a volte con eruzioni cutanee a rete rossa su arti e tronco, che possono durare da 10 giorni a diverse settimane.

Complicazioni e conseguenze

Le complicazioni dei casi gravi di eritema multiforme infettivo includono cicatrici, infiammazione focale del tessuto sottocutaneo, danni agli occhi e infiammazione degli organi interni. [ 17 ]

Leggi anche – Conseguenze e complicazioni dello streptoderma

L'eritema nella malattia di Lyme può essere complicato dallo sviluppo di atrofia cutanea locale.

L'infezione da parvovirus 19 in persone con sistema immunitario indebolito o con malattie ematologiche può portare a danni al midollo osseo e causare grave anemia. Nelle donne in gravidanza infette prima della 20a settimana, esiste il rischio di morte fetale. [ 18 ]

Diagnostica eritema infettivo

La diagnosi clinica delle malattie infettive e delle condizioni in cui compare eritema sulla pelle prevede un'anamnesi completa del paziente, inclusi i farmaci assunti, i viaggi recenti, le punture e altri fattori, nonché l'esame della pelle, comprese le caratteristiche dell'eruzione cutanea stessa (localizzazione, caratteristiche morfologiche, ecc.). La stessa tecnica diagnostica viene utilizzata per gli eritemi, che vengono identificati come unità nosologiche indipendenti (sebbene in quasi la metà dei casi i medici non riescano a determinarne le cause).

Gli esami del sangue, oltre a quelli generali e biochimici, includono la determinazione degli antigeni batterici (IgA, IgG, IgM) nel siero del coccodrillo, l'analisi per lo Staphylococcus aureus e gli anticorpi antistreptococcici, l'analisi per l'herpes, ecc. Per l'eritema nodoso è necessaria una biopsia della pelle interessata. [ 19 ]

La diagnostica strumentale viene effettuata mediante dermatoscopia.

Diagnosi differenziale

Il problema principale è la diagnosi differenziale dell'eritema infettivo: con malattie dermatologiche comuni (dermatite, lichen rosa, eritrocheratoderma, lesioni cutanee fungine), con condizioni allergiche (inclusa la tossicodermia da farmaci), nonché con manifestazioni cutanee di infezioni infantili, lupus eritematoso sistemico e altri esantemi (eruzioni cutanee) di varia eziologia. Ad esempio, con lesioni cutanee eritematose nella malattia di Wagner (dermatomiosite) o glucagonoma (tumore del pancreas). [ 20 ]

Trattamento eritema infettivo

In alcuni casi, come l'eritema da parvovirus nei bambini e altre eruzioni cutanee di origine virale, non è necessario un trattamento specifico: è sufficiente l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per alleviare febbre e mal di testa. L'eccezione è il virus dell'herpes, per maggiori dettagli vedere - Trattamento dell'herpes semplice.

Quali farmaci vengono utilizzati più spesso per gli arrossamenti cutanei di origine batterica? Si tratta di antibiotici sistemici per lo streptococco nei bambini e negli adulti; e vari agenti topici:

• Unguenti per lo streptoderma
• Unguenti per l'eczema
• Unguenti per le eruzioni cutanee
• Se la pelle arrossata prude, gli antistaminici possono aiutare ad alleviarlo.

Leggi anche:

• Trattamento dell'infezione da streptococco
• Antibiotici dopo una puntura di zecca

Lo sviluppo di shock tossico nell'eritema tossico sistemico associato a infezione da streptococco o stafilococco è pericoloso per la vita e richiede cure mediche di emergenza.

Il primo soccorso è necessario anche in caso di punture di artropodi ematofagi; informazioni complete su come comportarsi si trovano nel materiale - Punture di zecche nell'uomo.

Prevenzione

Le misure preventive non specifiche includono una buona igiene, come il lavaggio frequente delle mani per ridurre il rischio di infezione. È inoltre opportuno evitare il contatto con persone infette.

Previsione

In assenza di complicazioni, l'eritema infettivo ha una prognosi favorevole. [ 21 ] I sintomi dell'eritema infettivo sono solitamente autolimitanti nei pazienti immunocompetenti. Questi sintomi sono solitamente lievi e alcune persone possono essere asintomatici. Nei pazienti immunocompromessi o nei pazienti con disturbi ematologici, i sintomi possono essere più gravi. Infezione cronica e anemia cronica possono verificarsi in individui immunocompromessi. L'infezione acuta e l'esposizione al feto possono essere fatali. Il rischio di morte fetale è più alto nelle donne in gravidanza infette di età inferiore alle 20 settimane.