Ghiandole endocrine

I processi che avvengono nel corpo sono controllati non solo dal sistema nervoso, ma anche dalle ghiandole endocrine (organi endocrini). Queste ultime includono ghiandole di varia origine che si sono specializzate nel processo evolutivo, sono topograficamente isolate, non hanno dotti escretori e secernono il loro secreto direttamente nel fluido tissutale e nel sangue. I prodotti delle ghiandole endocrine (organi) sono gli ormoni. Si tratta di sostanze altamente biologicamente attive che, anche in quantità molto piccole, possono influenzare diverse funzioni dell'organismo. Gli ormoni (dal greco hormao - io eccito) hanno una funzione selettiva, ovvero possono avere un effetto molto specifico sull'attività di organi bersaglio. Gli ormoni esercitano un effetto regolatore sul processo di crescita e sviluppo di cellule, tessuti, organi e dell'intero organismo. Una produzione eccessiva o insufficiente di ormoni causa gravi disfunzioni nel corpo umano e può persino portare a malattie.

Ghiandole endocrine anatomicamente isolate possono esercitare una significativa influenza reciproca. Poiché questa influenza è esercitata da ormoni che vengono trasportati agli organi bersaglio attraverso il sangue, si parla comunemente di regolazione umorale dell'attività di questi organi. Tuttavia, è noto che tutti i processi che avvengono nell'organismo sono sotto il costante controllo del sistema nervoso centrale (SNC). Questa duplice regolazione dell'attività degli organi è detta neuroumorale.

La classificazione attualmente generalmente accettata degli organi endocrini si basa sulla loro origine da diversi tipi di epitelio.

1. Ghiandole di origine ectodermica - dal rivestimento epiteliale dell'intestino faringeo (tasche branchiali). Questo è il cosiddetto gruppo branchiogenico di ghiandole endocrine: tiroide e paratiroidi.
2. Ghiandole di origine endodermica: dall'epitelio della parte tronco del tubo intestinale embrionale: la parte endocrina del pancreas (isolette pancreatiche).
3. Ghiandole di origine mesodermica: sistema interrenale, corteccia surrenale e cellule interstiziali delle ghiandole sessuali.
4. Le ghiandole di origine ectodermica sono derivati della parte anteriore del tubo neurale (gruppo neurogeno): l'ipofisi e il corpo pineale (ghiandola pineale).
5. Le ghiandole di origine ectodermica sono derivati del sistema nervoso simpatico: la midollare del surrene e i paragangli.

Esiste un'altra classificazione degli organi endocrini, basata sul principio della loro interdipendenza funzionale.

1. Gruppo adenoipofisi:
   1. ghiandola tiroidea;
   2. corteccia surrenale (zone fascicolari e reticolari);
   3. la parte endocrina delle ghiandole sessuali: testicoli e ovaie. La posizione centrale in questo gruppo è occupata dall'adenoipofisi, le cui cellule producono ormoni che regolano l'attività di queste ghiandole (adrenocorticotropo, somatotropo, tireotropo e gonadotropo).
2. Un gruppo di ghiandole endocrine periferiche la cui attività non dipende dagli ormoni dell'ipofisi anteriore:
   1. ghiandole paratiroidi;
   2. corteccia surrenale (zona glomerulare);
   3. isole pancreatiche.

Queste ghiandole sono convenzionalmente definite autoregolanti. Pertanto, l'ormone prodotto dalle isole pancreatiche, l'insulina, riduce il livello di glucosio nel sangue; livelli elevati di glucosio nel sangue stimolano la secrezione di insulina.

3. Gruppo di organi endocrini di "origine nervosa" (ghiandole neuroendocrine):
   1. cellule neurosecretorie grandi e piccole con processi che formano i nuclei dell'ipotalamo;
   2. cellule neuroendocrine prive di processi (cellule cromaffini della midollare del surrene e dei paragangli);
   3. parafollicolari o cellule K della tiroide;
   4. cellule argirofile ed enterocromaffini nelle pareti dello stomaco e dell'intestino.

Le cellule neurosecretorie combinano funzioni nervose ed endocrine. Percepiscono gli impulsi nervosi e, in risposta, producono una neurosecrezione, che entra nel sangue o viene trasportata alle cellule bersaglio tramite i processi nervosi. Pertanto, le cellule ipotalamiche producono una neurosecrezione, che viene trasportata all'ipofisi tramite i processi nervosi, causando un aumento o un'inibizione dell'attività cellulare.

4. Un gruppo di ghiandole endocrine di origine neurogliale (dal tubo neurale embrionale):
   1. corpo pineale;
   2. organi neuroemali (neuroipofisi ed eminenza mediana).

La secrezione prodotta dalle cellule del corpo pineale inibisce il rilascio di ormoni gonadotropi da parte delle cellule dell'adenoipofisi e, di conseguenza, inibisce l'attività delle ghiandole sessuali. Le cellule del lobo posteriore dell'ipofisi non producono ormoni, ma assicurano l'accumulo e il rilascio nel sangue di vasopressina e ossitocina, prodotte dalle cellule dell'ipotalamo.

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