Dispnea espiratoria

Il sintomo, che si manifesta con difficoltà e prolungamento della fase espiratoria della respirazione - l'espirazione - e provoca una sensazione di disagio durante la respirazione, è definito in medicina come dispnea espiratoria.

La dispnea è definita dall'American Thoracic Society come "una sensazione soggettiva di disagio durante la respirazione". [ 1 ] Sebbene le definizioni precedenti abbiano talvolta confuso questo vero sintomo con segni fisici (ad esempio, "difficoltà a respirare"), l'American Thoracic Society considera la dispnea un sintomo. Pertanto, la dispnea può essere descritta solo dalla persona che la sperimenta.

Le cause dispnea espiratoria

Perché è difficile espirare, cosa può interferire con il flusso dell'aria nelle vie aeree, ovvero quali sono le cause della dispnea di carattere espiratorio?

Nella maggior parte dei casi, la dispnea espiratoria (dispnea) è causata da un'ostruzione delle vie aeree. In questo caso, l'ostruzione interessa le vie aeree inferiori: laringe (sotto le corde vocali), trachea, bronchi (albero bronchiale), bronchioli terminali (rami bronchiali distali) e polmoni.

La dispnea espiratoria può verificarsi nella bronchite, per maggiori informazioni vedere - dispnea nella bronchite ostruttiva e acuta

Questo tipo di mancanza di respiro è uno dei sintomi di malattie respiratorie come la tracheite e la tracheobronchite allergica; la bronchiolite obliterante o cronica ostruttiva.

A causa del restringimento del lume delle vie aeree inferiori (broncocostrizione), nell'asma bronchiale (di natura infettivo-allergica e allergica) si verificano respiro sibilante durante l'espirazione e dispnea espiratoria.

In alcuni casi può essere presente dispnea espiratoria nella polmonite, causata principalmente da Mycoplasma spp, polmonite interstiziale virale diffusa o desquamativa, con lesioni del parenchima polmonare e fibrosi degli alveoli dovute al processo infiammatorio.

La difficoltà di espirazione è causata anche da: enfisema polmonare cronico; edema polmonare (cardiogeno o non cardiogeno); eosinofilia polmonare con sindrome asmatica; masse tumorali polmonari e mediastiniche (che causano compressione della trachea e/o dei bronchi).

Quasi tutti i pazienti affetti da asma bronchiale e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) presentano dispnea mista, vale a dire dispnea inspiratoria ed espiratoria, ma nella BPCO la dispnea esclusivamente espiratoria è molto meno comune.

La dispnea mista è anche un sintomo di edema polmonare grave (causato da insufficienza ventricolare sinistra o polmonite), malattia bronchiectasica e sindrome broncocostrittiva, amiloidosi broncopolmonare primaria diffusa. Nei neonati, tale dispnea può essere il risultato di uno sviluppo anomalo della cartilagine tracheale - tracheomalacia, che porta al collasso delle sue pareti (collasso tracheale) e, nei neonati prematuri - sindrome da distress respiratorio neonatale.

La dispnea espiratoria nei bambini (soprattutto quelli piccoli) è uno dei segni di interessamento delle vie respiratorie inferiori ( infezione respiratoria sinciziale ), così come la laringotracheite stenosante e la laringotracheobronchite.

I pazienti con polmonite grave, asma, riacutizzazione della BPCO, edema e tumori polmonari, pneumotorace ed embolia polmonare presentano dispnea espiratoria durante l'esercizio.

Inoltre, questo sintomo si verifica in diverse varianti di distrofia muscolare congenita. Malattie neuromuscolari come la miastenia grave, la sclerosi laterale amiotrofica e la sindrome di Guillain-Barré possono anche portare a debolezza dei muscoli respiratori con alterazione della fase espiratoria.

Il lavoro dei muscoli respiratori con difficoltà di espirazione è disturbato da alterazioni patologiche del torace, in particolare dalla scoliosi della colonna toracica o dalla frattura da galleggiamento di più costole adiacenti.

L'eziologia della dispnea espiratoria può essere correlata a traumi alle vie aeree inferiori o a danni alle stesse durante determinate manipolazioni mediche e procedure chirurgiche.

Maggiori informazioni nel materiale - malattie della trachea e dei bronchi: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

Fattori di rischio

Il rischio di alterazione della fase espiratoria della respirazione è aumentato nei fumatori (il fumo è la causa di oltre il 70% dei casi di BPCO); con tendenza alle reazioni allergiche; in condizioni immunodepressive; nelle infezioni virali e batteriche delle vie respiratorie inferiori; nei traumi toracici; nei casi di lesioni chimiche e termiche (ustioni) della laringe e della trachea; nei casi di ingrossamento patologico dei linfonodi polmonari e broncopolmonari; in presenza di anomalie e malformazioni congenite dell'apparato broncopolmonare, nonché di fibrosi cistica geneticamente determinata - fibrosi cistica,

Patogenesi

Durante la seconda fase della respirazione - l'espirazione - il diaframma e i muscoli intercostali si rilassano; il torace si abbassa con una diminuzione del volume polmonare (dovuta alla diminuzione del volume dei loro alveoli) e un aumento della pressione interna. Di conseguenza, l'anidride carbonica e i composti organici volatili vengono espulsi dai polmoni. [ 2 ] Per saperne di più - Fondamenti di Fisiologia Respiratoria

Nella patogenesi della dispnea espiratoria gli pneumologi ritengono che la causa principale sia l'aumento della resistenza al flusso aereo dovuto all'infiammazione e al rimodellamento di una parte delle piccole vie aeree, che portano al loro restringimento: in caso di eccesso di secrezione bronchiale, debolezza e ipertrofia della muscolatura bronchiale, diminuzione dell'elasticità del tessuto polmonare e in caso di compressione continua (ad esempio in presenza di edema o tumore polmonare).

In caso di asma, BPCO, malattie bronchiali o polmonite, la velocità di espirazione (in condizioni di lume delle vie aeree ristretto o ridotta elasticità alveolare) non può essere aumentata aumentando lo sforzo espiratorio.

Spiega il meccanismo della dispnea espiratoria e dell'iperinflazione polmonare, con un aumento del volume polmonare al termine dell'espirazione. L'iperinflazione polmonare, che compromette la capacità dei muscoli respiratori di creare una pressione subatmosferica, impedisce lo spostamento d'aria e aumenta il carico sui muscoli respiratori principali.

La sensazione che respirare richieda uno sforzo maggiore, gli esperti attribuiscono sia al rafforzamento degli impulsi nervosi afferenti provenienti dai muscoli respiratori attivi al centro respiratorio midollare del tronco encefalico (al gruppo respiratorio ventrale che controlla l'espirazione involontaria) sia all'interruzione dei segnali motori efferenti (provenienti dalla corteccia motoria). [ 3 ], [ 4 ]

La sensazione di oppressione toracica nell'asma è presumibilmente generata da segnali afferenti provenienti direttamente dai meccanocettori polmonari periferici, inclusi i recettori di stiramento polmonare. Questi recettori (che inviano segnali tramite il nervo vago al midollo allungato) innescano il riflesso di Gehring-Breyer, che riduce la frequenza respiratoria per prevenire l'ipertrofia polmonare. L'aumentata eccitazione dei recettori di stiramento aumenta anche la produzione di surfattante polmonare. [ 5 ]

La patogenesi dei sibili espiratori è dovuta alla vibrazione delle pareti delle vie aeree, causata dalla turbolenza del flusso d'aria che attraversa un segmento ristretto o compresso delle vie aeree.

Epidemiologia

La dispnea è un sintomo comune della malattia cardiopolmonare; secondo l'OMS, circa il 10-25% delle persone di mezza età e anziane soffre di dispnea nella vita quotidiana. [ 6 ]

Come dimostra la pratica clinica, la presenza di dispnea espiratoria si riscontra nel 25% dei casi di infezioni delle basse vie respiratorie, in quasi il 18% dei casi di BPCO e nel 12,6% dei pazienti con asma bronchiale.

Sintomi

I primi segni di dispnea di tipo espiratorio sono una sensazione di disagio durante la respirazione, dovuta alla difficoltà nell'espirazione.

In caso di ostruzione moderata delle vie aeree inferiori, si osserva una diminuzione della frequenza respiratoria, un aumento del volume polmonare respiratorio (volume inspiratorio-espiratorio) e un lieve allungamento dell'espirazione. In caso di ostruzione grave, la respirazione diventa più rapida, l'espirazione è significativamente prolungata e i muscoli respiratori ausiliari (muscoli sternocervicali e scaleni) sono tesi.

I rumori polmonari inspiratori naturali - respiro vescicolare - all'auscultazione polmonare nei pazienti con dispnea espiratoria possono essere normali, ma la respirazione bronchiale (cioè, la respirazione espiratoria) è alterata. Ad esempio, nell'asma bronchiale, i rumori respiratori vescicolari possono essere normali ma con espirazione prolungata; i pazienti con bronchite possono presentare sibili udibili in varie sedi del torace. Si osserva anche sibilo (stridore), e sibili crepitanti (scricchiolanti) o periodi espiratori più lunghi con riduzione dei rumori respiratori possono essere udibili nei pazienti con BPCO.

La dispnea mista (inspiratoria ed espiratoria) provoca lamentele di non avere abbastanza aria per respirare. Un attacco di tale dispnea costringe il paziente ad assumere una posizione forzata.

A seconda della patologia di base, la mancanza di respiro è accompagnata da altri sintomi, tra cui febbre, tosse con espettorato denso, dolore e senso di costrizione al petto, cianosi e pallore della pelle.

Un attacco di dispnea espiratoria sotto forma di dispnea parossistica notturna, con inspirazione breve ed espirazione impegnativa, si verifica a causa dell'aumento della pressione e della stasi di liquidi nei polmoni (nei pazienti con insufficienza cardiaca congestizia) o a causa del broncospasmo nella bronchite ostruttiva, nell'asma e nella BPCO.

Diagnostica dispnea espiratoria

Bisogna tenere presente che non è la diagnosi del sintomo che viene effettuata, ma l' esame respiratorio identifica la malattia in cui si manifesta il sintomo.

Oltre alla raccolta obbligatoria dell'anamnesi, all'auscultazione e alla percussione dei polmoni, si ricorre alla diagnostica strumentale, tra cui: spirometria (per misurare la funzionalità polmonare: capacità totale, capacità funzionale residua, volume residuo e capacità vitale dei polmoni); pneumotacografia (per rilevare violazioni della pervietà bronchiale), tracheobroncoscopia, radiografia polmonare, TC del torace.

Vengono effettuati esami di laboratorio: esami del sangue generali e biochimici, esami del sangue per la valutazione dell'equilibrio acido-base (livello di pH), per la presenza di anticorpi specifici (IgA); batteriopsia dell'espettorato, lavaggio broncoalveolare e altri esami complementari.

Per stabilire la corretta strategia terapeutica, la diagnosi differenziale è di particolare importanza.

Trattamento dispnea espiratoria

Il trattamento deve essere eziologico, ovvero diretto alla patologia di base. Per saperne di più, consulta le pubblicazioni:

• Trattamento per la tracheite
• Trattamento della bronchite cronica ostruttiva
• Antibiotici per la bronchite
• Inalazione per bronchite cronica e ostruttiva in adulti e bambini
• Fisioterapia per la broncopneumopatia cronica ostruttiva
• Farmaci per l'asma bronchiale
• Trattamento della polmonite acuta

I broncodilatatori (farmaci colinolitici) e i broncodilatatori (agenti anticolinergici e agonisti dei recettori β2-adrenergici) vengono utilizzati per dilatare e rilassare le vie aeree in caso di ostruzione delle stesse.

In caso di enfisema polmonare grave e se la terapia conservativa non ha successo, si può ricorrere alla bullectomia, ovvero all'intervento chirurgico per ridurre il volume dei polmoni.

Per informazioni su cosa fare in caso di difficoltà respiratorie, leggere l'articolo: come sbarazzarsi della mancanza di respiro: trattamento con farmaci, rimedi popolari

Complicazioni e conseguenze

Una complicazione della dispnea espiratoria può essere:

• Sviluppo di insufficienza respiratoria ipossiemica con diminuzione del contenuto di ossigeno nel sangue;
• Ventilazione polmonare alterata - ipoventilazione (i polmoni non riescono a rimuovere adeguatamente l'anidride carbonica, che si accumula causando ipercapnia ) e questo, a sua volta, porta a distress respiratorio acido-base con aumento della pressione parziale dell'anidride carbonica nel sangue arterioso (PaCO2) - acidosi respiratoria. In questo caso, si può verificare un restringimento delle arteriole polmonari, una diminuzione della pressione sanguigna e della contrattilità miocardica (con rischio di aritmie cardiache) e un aumento della pressione intracranica.

Prevenzione

Il metodo migliore per prevenire la broncopneumopatia cronica ostruttiva è smettere di fumare. E in presenza di una broncopneumopatia sottostante, prevenire la comparsa di un sintomo come la dispnea espiratoria è possibile solo trattando la malattia nelle sue fasi iniziali.