Streptococco agalattico (Streptococcus agalactiae)

Lo streptococco beta-emolitico di gruppo B (Streptococcus agalactiae) appartiene ai batteri Gram-positivi. Il nome della specie deriva dal greco "agalactia" (mancanza di latte), perché prima che questo cocco venisse isolato negli esseri umani e riconosciuto come parte del loro normale microbiota, era considerato solo un patogeno veterinario che causava mastite nelle vacche da latte.

Nella microbiologia straniera, l'abbreviazione di questo batterio è GBS - Streptococco di gruppo B. [ 1 ], [ 2 ]

Struttura Streptococco agalattico

Batterio immobile, non sporigeno, di forma sferica o ovoidale (diametro 0,6-1,2 µm), lo Streptococcus agalactiae è un diplococco, cioè cresce in coppia, assemblandosi in catene tipiche di tutte le colonie di streptococchi.

Questi batteri sono Gram-positivi, citocromo- e catalasi-negativi. Innanzitutto, ciò significa la presenza di una capsula che circonda il microrganismo con una parete cellulare citoplasmatica esterna (membrana), che funge da esoscheletro ed è costituita dal tipico peptidoglicano, da diverse proteine e da vari composti carboidratici, inclusi gli acidi teicoici.

Il peptidoglicano non solo protegge la cellula dall'immunità dell'ospite, ma è anche un antigene, poiché ad esso sono legati glicopolimeri, antigeni polisaccaridici della parete cellulare. Gli acidi teicoici sono importanti per l'integrità della parete cellulare e la stabilità della morfologia cellulare.

"Catalasi-negativo" si riferisce all'assenza dell'enzima catalasi, un'indicazione che Streptococcus agalactiae appartiene agli anaerobi facoltativi associati all'ospite, capaci di sopravvivere senza ossigeno a seconda dell'ambiente. La definizione di "citocromo-negativo" riflette l'incapacità del microrganismo di utilizzare l'ossigeno per produrre ATP, quindi S. Agalactiae, come molti altri procarioti, utilizza il glucosio come fonte di energia, sintetizzando adenosina trifosfato tramite fosforilazione ossidativa.

Poiché i batteri della famiglia delle Streptococcaceae non dispongono di un ciclo degli acidi tricarbossilici per la sintesi degli amminoacidi, li ottengono scindendo i peptidi formati da amminoacidi dai tessuti dell'organismo in cui penetrano. Ciò che rende S. Agalactiae "emolitica" è la sua capacità di causare la completa dissoluzione (lisi) degli eritrociti del sangue, causata dalle citotossine prodotte dal batterio: l'enzima β-emolisina/citolisina, noto come fattore cAMP (proteina di diffusione extracellulare); il pigmento glicopolienico della membrana cellulare ornitina-ramnolipide (noto anche come grenadene).

La β-emolisina/citolisina dello Streptococcus agalactiae è coinvolta nell'invasione batterica delle cellule epiteliali ed endoteliali dell'ospite, provocando risposte infiammatorie; il fattore della tossina batterica cAMP lega le molecole IgG delle immunoglobuline G umane.

Per colonizzare le mucose, questo microbo si attacca alle cellule epiteliali per adesione con l'aiuto di: adesine; proteine leganti il fibrinogeno e la laminina; proteine che legano il plasminogeno del sangue e la glicoproteina della matrice extracellulare fibronectina, nonché la peptidasi C5a (serina proteasi di superficie). Quest'ultima è anche un fattore di virulenza di S. Agalactiae, che sopprime l'attività delle cellule immunitarie dell'ospite: fagociti e neutrofili. [ 3 ]

Ciclo di vita Streptococco agalattico

Come altri patogeni delle infezioni streptococciche, lo Streptococcus agalactiae, essendo un batterio commensale, è in grado di sopravvivere e moltiplicarsi in varie nicchie anatomiche e fluidi dell'organismo ospite. Il batterio, che vive nel corpo umano con un ciclo vitale di 5 settimane, colonizza il tratto urinario, le vie conduttive dei genitali femminili interni (in circa il 15-30% di tutte le donne adulte sane), l'intestino crasso e molto meno frequentemente il rinofaringe e le vie respiratorie superiori. Molti adulti sono portatori asintomatici di S. Agalactiae (cronici o transitori). [ 4 ]

I ricercatori hanno scoperto che, al di fuori dell'ospite, questo batterio può sopravvivere per molti mesi in ambienti asciutti e polverosi... Ma viene ucciso dal calore umido a t +55 °C (entro mezz'ora) e a t +120 °C - dopo 15 minuti. Viene ucciso anche dal calore secco a t costante +170 °C per un'ora.

Lo Streptococcus agalactiae si riproduce attraverso la divisione binaria caratteristica delle cellule unicellulari: una cellula si divide in due cellule identiche con replicazione del DNA.

Lo Streptococcus agalactiae non è un'infezione sessualmente trasmissibile e non si trasmette attraverso l'acqua o il cibo. Come molti batteri, questo microrganismo può essere trasmesso da una persona all'altra per contatto, ma poiché lo Streptococcus agalactiae è spesso presente in un tampone vaginale, l'infezione è possibile anche attraverso i rapporti sessuali.

Al neonato, gli streptococchi del gruppo B possono essere trasmessi durante il parto vaginale, attraverso l'esposizione ai fluidi e il contatto con le mucose del canale del parto interessate dal patogeno. [ 5 ]

Sintomi

Quali sono le cause dello Streptococcus agalactiae? Lo streptococco beta-emolitico di gruppo B è considerato uno dei principali agenti infettivi in grado di causare infezioni invasive nei bambini e negli adulti.

Almeno un terzo di tutti i casi clinici causati da S. Agalactiae si verificano nei neonati nelle prime 24-48 ore dopo la nascita; i neonati di età superiore ai due giorni rappresentano l'8%. Tuttavia, il 75% dei neonati esposti al patogeno non presenta segni clinici di infezione. [ 6 ]

Lo Streptococcus agalactiae nei neonati è riconosciuto come una causa chiave:

• Meningite nei neonati (da uno a tre mesi di età);
• Polmonite neonatale;
• Setticemia;
• Sepsi neonatale.

L'aumento del rischio di partorire un bambino infetto da questo cocco è indicato da: rottura prematura (18 o più ore prima del parto) delle membrane fetali e fuoriuscita di liquido amniotico; parto prematuro (prima della 37a settimana di gestazione); stato febbrile durante il travaglio; infiammazione delle vie urinarie durante la gravidanza. [ 7 ]

Lo Streptococcus agalactiae nelle donne in gravidanza può causare: [ 8 ]

• Corioamnionite (infezione del liquido amniotico);
• Vaginosi batterica aspecifica;
• Pielonefrite gestazionale.

Si possono anche sviluppare endometrite post-partum, polmonite, batteriemia post-partum e sepsi.

E lo Streptococcus agalactiae nel canale cervicale della cervice può provocare l'infiammazione della cervice (cervicite). [ 9 ]

Negli uomini, lo Streptococcus agalactiae può portare allo sviluppo non solo di prostatite infiammatoria asintomatica, ma anche di prostatite cronica batterica.

Le infezioni invasive gravi associate a questo tipo di streptococco sono particolarmente diffuse tra gli anziani e le persone con sistema immunitario indebolito, diabete, cirrosi e neoplasie maligne. Anche i pazienti sottoposti a determinati interventi chirurgici sono a rischio. Le infezioni da GBS negli adulti includono:

• Polmonite;
• Infiammazione delle vie urinarie - cistite, uretrite;
• Infezioni della pelle e dei tessuti molli (che possono manifestarsi come cellulite, ascessi, infezioni dei piedi o piaghe da decubito);
• Batteriemia sistemica: presenza di batteri nel flusso sanguigno sistemico (con brividi, febbre e disturbi mentali);
• Osteomielite;
• Meningite batterica;
• Endocardite infettiva.

Vedere anche - sintomi dell'infezione da streptococco

Diagnostica

Lo Streptococcus agalactiae può essere rilevato solo mediante opportuni test batteriologici di laboratorio. Per saperne di più, consulta le pubblicazioni:

• Sbavatura della flora
• Analisi femofluoroscreen in donne e uomini
• Esame microbiologico e batterioscopico delle secrezioni vaginali
• Anticorpi contro gli streptococchi A, B, C, D, F, G nel sangue
• Esame microscopico del sedimento urinario

Il test di Christie-Atkins-Munch-Petersen (CAMP) viene utilizzato anche per identificare lo Streptococcus agalactiae.

In condizioni normali, gli streptococchi in uno striscio si riscontrano in una quantità fino a 10^3 UFC/mL, ma la norma di Streptococcus agalactiae in uno striscio nelle donne è sconosciuta. Sebbene nel caso di un portatore asintomatico negli uomini, un numero di batteri S. agalactiae non superiore a 10^4 UFC/mL possa essere considerato accettabile.

La presenza di Streptococcus agalactiae nelle urine non è stata registrata. Inoltre, l'esame batterioscopico del sedimento urinario definisce l'agalassia nelle urine a livelli inferiori a 10^4 UFC/mL come batteriuria asintomatica, mentre livelli più elevati di batteri nelle urine possono causare sintomi di infezioni del tratto urinario.

Nei neonati, questa infezione viene diagnosticata analizzando un campione di sangue o di liquido cerebrospinale.

Trattamento

Il cardine della terapia antibiotica per lo streptococco beta-emolitico del gruppo B è la benzilpenicillina (penicillina G).

Il batterio è sensibile anche ad altri antibiotici beta-lattamici, farmaci del gruppo delle cefalosporine: ceftriaxone, ciprofloxacina, cefuroxima, cefaxone, cefoctam e altri; carbapenemi (meropenem, ecc.), e a vancomicina e gentamicina. Streptococcus agalactiae mostra resistenza ad agenti antibatterici come eritromicina, clindamicina, moxifloxacina (gruppi di fluorochinoloni).

L'antibiotico beta-lattamico del gruppo delle penicilline Bicillina 5 ad azione prolungata viene utilizzato (singola iniezione endovenosa) nelle epidemie di infezioni respiratorie streptococciche.

Vedi anche:

• Trattamento dell'infezione streptococcica con antibiotici
• Come trattare lo streptococco con un tampone
• Cocchi in uno striscio: trattamento

Prevenzione Streptococco agalattico

Non esiste un vaccino contro lo streptococco beta-emolitico di gruppo B per l'uomo. Ad oggi, l'unico metodo per prevenire l'infezione nelle donne in gravidanza è lo screening prenatale (lo screening per la colonizzazione da GBS è utilizzato nella maggior parte dei paesi sviluppati). Come misura preventiva contro l'insorgenza precoce e tardiva della malattia nei neonati, viene effettuata la profilassi antibiotica intrapartum: somministrazione intrauterina di antibiotici alle donne in gravidanza durante il travaglio.

Previsione

Una prognosi favorevole è possibile con la diagnosi tempestiva di Streptococcus agalactiae nelle donne che pianificano una gravidanza, poiché il rischio di morte nei neonati con infezione neonatale è attualmente stimato al 10-20%; il 65% dei casi riguarda la morte di neonati prematuri e neonati con un peso corporeo fino a 2500 grammi. Secondo alcuni dati, l'incidenza della sepsi neonatale è di 3,5 casi ogni 10.000 nati vivi.